504 P. FISCHER. 
milles de Foraminifères soient nettement établies. C’est qu’en 
effet les Astrorhiza présentent des caractères très-aberrants. 
Par leur cavité unique, ils doivent être placés parmi les Mo- 
nostègues ou Monothalames, maïs ils en diffèrent par l'ab- 
sence d'une ouverture principale et par la présence d'un cer- 
{ain nombre d'ouvertures marginales destinées au passage des 
pseudopodes. 
D'ailleurs cette famille des Monostègues est bien peu natu- 
relle, puisqu'elle réunit des Foraminifères en apparence aussi 
divers que les Orbulina, Lagena, Ovulites, Cornuspira, Spiril- 
lina, etc. Si, d'autre part, on accepte la création d’une famille 
spéciale pour les Foraminifères arénacés, on y comprendra 
des êtres non moins disparates, tels que les Laituola, Placo- 
psilina, Verneulina, Spirillina, Trochammina, etc. 
Il est donc évident qu’une bonne classification des Forami- 
nifères est un desideratum de la science ; n1 le système ingé- 
nieux et pratique de d'Orbigny, ni la méthode naturelle de 
Carpenter, ne satisfont complétement les zoologistes. 
On peut se demander comment des animaux relativement 
aussi grands que les Astrorza (7 millim. de diamètre), et 
dont les dimensions surpassent celles des Orhitolites, des Cor- 
nuspira, des Operculina vivants, ont pu rester si longtemps 
inconnus. 
Je crois qu’un des principaux obstacles à leur découverte a 
été la constitution de leur enveloppe arénacée qui les rend 
semblables au sable vaseux qu’ils habitent. S'ils arrivaient 
au rivage, leur structure peu résistante ne pouvait les proté- 
ger, ils étaient vite fragmentés et méconnaissables. On remar- 
quera qu’ils n'ont été dragués que dans des fonds vaseux, 
tranquilles, à de grandes profondeurs, ces conditions étant 
nécessaires pour conserver leur forme caractéristique. 
Les rivages d'Europe et d'Amérique baignés par l’Atlan- 
tique sont, jusqu'à présent, les seuls où vivent les Astrorluza. 

