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im Gewächshaus in Mitteleuropa benötigt man, wenn auch nicht 100 Jahre, so doch 

 einen Zeitraum von mindestens 25 — 30 Jahren, um eine Agave zur Blüte zu bringen. 

 Aber auch in den warmen Mittelmeerländern blüht die Agave nach Adamowic 

 (a. a. 0., S. 150) erst im 7. oder 8. Lebensjahre. Man hat also diesen ganzen Zeit- 

 raum als Erstarkungszustancl zu betrachten, in welchem jährlich nur eine geringe 

 Zahl von Blättern, je nach der Gegend 3—5, entwickelt werden und der durch die 

 Entwicklung des terminalen Schaftes abgeschlossen wird, auf welche schon der Tod 

 des Individuums folgt. Die Vollreife dauert also nur die wenigen Monate vom Aus- 

 treiben des Schaftes bis zur Fruchtreife, und wir haben es in der folgenden Bespre- 

 chung der Vegetationsorgane eigentlich stets mit der unentwickelten Pflanze zu tun. 

 Bau der Wurzeln. Die Wurzeln (Fig. 497) entspringen ringsherum aus der 

 dickfleischigen kurzen Grundachse, nahe dem Grunde der jüngsten Blätter, und 

 durchbrechen die Basis der älteren und der bereits abgestorbenen Blätter der Rosette. 

 Im jungen Zustand sind sie fleischig und weißlich und besitzen eine saftige, aus 

 ziemlich großen, zellsaftreichen, dicht gefügten Zellen bestehende Rinde, die nach 

 außen in eine mehrschichtige, unverdickte, aber verholzte Exodermis übergeht. 

 Auch die Zellen der Wurzelepidermis und die aus ihnen hervorgehenden zahlreichen, 

 aber kurzen Wurzelhaare, die der Oberfläche der Wurzel ein flaumig-samtiges 

 Aussehen verleihen, sind verholzt und infolgedessen auch noch an alten Wurzel- 

 ^ teilen, deren Rinde längst abgestorben 



ist, noch deutlich zu erkennen. Diese 

 Verholzung gerade der Absorptionsorgane, 

 die ich bereits einmal — bei Tofieldia caly- 

 culata und deren Verwandten — beo- 

 bachten konnte^), scheint mir in innigem 

 Zusammenhang mit den Bodenverhält- 

 nissen zu stehen, doch konnten darüber 

 noch keine genaueren Untersuchungen an- 

 gestellt werden. Es scheint mir, daß die 

 Möglichkeit einer vollkommenen Aus- 

 trocknung des Bodens, bei der alle 

 zarteren Organe zugrunde gehen müßten, 

 zur Ausbildung verholzter Wurzelhaare 

 führt. Eine so ausgerüstete Pflanze 

 vermag infolge der Dauerhaftigkeit ihres 

 Absorptionsgewebes auch nach anhalten- 

 der, vollkommener Dürre gleich das erste 

 Regenwasser voll auszunützen, während 

 eine andere erst neue Wurzelhaare aus- 

 bilden muß und dann erst größere Wasser- 

 mengen aufzunehmen imstande ist. Für 

 eine Felsenpflanze, wie die Agave, von 

 deren Standort das Wasser überaus schnell 

 abrinnt, ist natürlich diese momentane 

 Ich konnte auch feststellen, daß selbst 

 an vollkommen trocken gehaltenen, in Winterruhe befindlichen Agaven stets die 

 Spitzen der Wurzeln saftig und absoriDtionsfähig waren, und überdies die Ausbildung 

 neuer Seitenwurzeln stattfand. Die Wurzeln der Agave sind ausdauernd. Zwar 

 bildet sich alljährlich ein neuer Kranz von Wurzeln aus, welche die vorjährigen 

 an Dicke übertreffen, doch sterben die älteren immer erst mit dem Teil der Grund- 



a 



Fig. 497. Agave americana, Wurzel, 

 a Wurzelspitze. Bei C erfolgt eben die 

 Kontraktion, oberhalb C ist^die Rinde 

 abgestorben, b Bildung einer Seitan- 

 wurzel (W) aus einem älteren Wurzelteil, 

 dessen Einde schon abgestorben isf^i 

 (nat. Gr.). (Original B.) 



Bereitschaft von größter Wichtigkeit. 



^) Buxbaum, Vergl. Anatomie d. 

 Beiheft XXIX (1925), S. 2. 



Melanthioideae. Fedde, Repert. Spec. nov., 



