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sinii Pari.), der am Monte de Fiori und zwei anderen Orten bei Ascoli in Italien 

 wild vorkommt. Da aber der echte C. sativus auf den Hängen des Apennin bis in 

 die Gegend der Heimat von C. Or sinii lange Zeit kultiviert wurde, ist die Möglich- 

 keit, daß auch diese Wildform nur eine Verwilderungsform sei, nicht von der Hand 

 zu weisen. Über den Ursprung und die Kulturgeschichte des Safran wissen wir 

 fast gar nichts, doch scheint er eine uralte Kulturpflanze zu sein. Jedenfalls ist er 

 nach Woenigi) und Zornig^) schon im medizinischen Paj);\T:us Ebers unter 

 dem Namen ,,Matet" im Rezept eines harntreibenden Mittels angeführt, und des- 

 gleichen in einem ähnlichen Rezept des Dioscorides. Unter dem Namen ,,Kar- 

 köm" wird er in Salomons Hohem Lied in der Bibel genannt und ebenso nennen 

 ihn bereits Homer, Hippokrates, Theophrast, Philo von Tarsus, Pli- 

 nius und viele andere. Die Phönizier hatten den Handel mit Crocus lange Zeit 

 monopolisiert. Sprechen schon diese Literaturangaben aus dem Altertum für das 

 hohe Alter des echten Safran als Kulturpflanze, so führt Maw (99, S. 56 ff.) noch 

 besonders drei Argumente hiefür an. Zunächst die Tatsache, daß keine wilde Crocus- 

 Art mit dem typischen C. sativus ganz identisch ist, und er steril bleibt, wenn er nicht 

 mit dem Pollen einer Wildform belegt wird. Ferner, daß er als Kulturpflanze oder 

 Flüchtling die weiteste Verbreitung aller Crocws-Arten besitzt, die sich über 

 125° der Länge und 25 *' Breite erstreckt, nämlich von Spanien bis Kashmü- und 

 China und in der Breite von Persien bis England, und endlich, daß er von einer, 

 selbst unter Kulturpflanzen seltenen Gleichförmigkeit ist, während die Wildformen 

 äußerst variabel sind. 



Die Heimat des Safran ist vermuthch im Orient zu suchen, vielleicht auch 

 in Griechenland. Doch wird er schon seit alter Zeit bis in den fernen Osten gezogen, 

 so in China, Indien (Kashmir), Kleinasien und Persien. Durch die Sarrazenen 

 wurde er nach Spanien gebracht, welches heute als das Hauptproduktionsland 

 anzusehen ist, und gelangte von hier auch nach Südfrankreich. Stephan von 

 Hausen, ein Begleiter des kaiserlich österreichischen Gesandten in Konstantinopel, 

 brachte ungefähr um 1579 aus der Gegend von Belgrad die ersten Safranknollen 

 nach Wien und legte so den Grundstein zu der teilweise noch heute ausgeübten 

 Safrankultur in Österreich. 



Das wichtigste Produktionsland für Safran ist gegenwärtig Spanien, wo er in 

 Aragonien, Neu-Kastilien, Murcia und im Distrikt von La Mancha gezogen wird. Der 

 Haupthandelsplatz in Spanien ist Valencia. Weiters baut man Safran heute noch 

 auf Mallorca und Menorca, nur sehr wenig in Südfrankreich. Während hier in früherer 

 Zeit viel Safran angebaut wurde, wird seine Kultur heute fast nur noch im Arron- 

 dissement Gätinais gepflegt, etwas auch noch bei Avignon, Orleans und Vinaisson. 

 Endlich finden wir außerhalb Mitteleuropas noch Safrankulturen im Apennin und 

 in den Abruzzen, auf Sizilien, in Ungarn, im Orient und in Nordamerika, nament- 

 lich in Pennsylvanien. In Mitteleuropa finden sich nur noch wenige Safrankulturen. 

 Die früheren Kulturen in Deutschland, bei Altenburg, Landau und Worms sind 

 längst aufgelassen, da sie nicht hinreichend rentabel waren. Auch in der Schweiz 

 gibt es nur noch einige Überreste der alten Walliser Safrankultur in Mund bei 

 Brig, bei Morel, Naters und Siders und bei Faido im Tessin. Leider ist auch die 

 österreichische Safrankultur, die aus Niederösterreich die höchstwertige Sorte des 

 Handels lieferte, im VerscliAvinden. Früher wurde in Niederösterreich bei Kü-ch- 

 berg am Wagram, bei Ravelsbach, Herzogenburg, Melk und Krems Safran angebaut. 

 Verschiedentlich, so z. B. bei Bern, kommt der echte Safran verwildert vor. 



Crocus sativus ist ausgeprägt xerophil. Sein Anbau erfolgt auf trockenen Plätzen, 

 z. B. in Weingärten. Im Apennin pflanzt man ihn in kalkreichen, steinigen, aber 



*) Woenig, Die Pflanzen im alten Ägypten, S. 395. 

 ^) Zornig, Arznoidrogen, I, S, 97. 



