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années. L'énergie et l'activité d'un homme comme l'abbé Pro- 

 vancher n'avaient pas suffi pour faire réussir cette entieprise ! 

 Par ce qui advint de cet eftbrt prolongé et infructueux, on 

 voit qu'il est peu facile de pousser les Canadiens-Français vers 

 les études scientifiques ! 



Comme le collège de Lévis montrait dès lors un zèle remar- 

 quable pour organiser un musée d'histoire naturelle, l'abbé 

 Provancher l'institua héritier des vitrines, etc., que possé'iait 

 déjà la Société d'Histoire naturelle. Cette transmission d'héri- 

 tage démontrait péremptoirement le ilécès de la Société, que 

 M. Provancher ne songea plus à ressusciter, d'autant moins que 

 lui-même, à cette époque, voyait s'approcher le terme de sa vie. 



Quand la Société d'Histoire naturelle de Québec fut de la 

 sorte conduite à la nécropole, si vaste et si encombrée, des ins- 

 titutions humaines passées de vie à trépas, il y avait long- 

 temps que l'abbé Provancher avait cessé d'être quebecquois. 



Pourquoi avait il renoncé au séjour de la ville pour retour- 

 ner à la campagne ? 



Il semble qu'il ne soit pas difficile d'en donner plusieurs mo- 

 tifs au moins très plausibles, dont chacun aura eu son influen- 

 ce dans cette détermination. 



D'abord, on pourrait peut-être soutenir que l'on naît citadin, 

 mais qu'on ne le devient pas facilement. Voici un homme qui est 

 né à la campagne, qui a été élevé dans cette liberté de la vie ru- 

 rale, et qui même y a passé tout son âge mûr. Est-il étonnant 

 qu'il ne puisse échanger sans regrets cette existence au grand 

 air contre la captivité relative des maisons de ville, où l'on vit 

 presque en communauté avec des familles inconnues qui sont 

 logées au-dessus, au-dessous^ à droite et à gauche, en avant et 

 en arrière ? A tout instant il est gêné dans ses allures par cer- 

 taines lois de convenance, qui l'empêchent de sortir librement 

 de sa demeure, et jus(|ue de se tenir à la fenêtre lorsque l'idée 

 lui en vient. 



Durant tant d'années, on s'était habitué à faire dix fois par 

 jour l'inspection de son verger, à voir ses pommiers rougir peu 

 à peu leurs fruits succulents, à suivre d'un œil intéressé l'éclo- 



