RARETÉS ZOOLOGIQUES 65' 



des pattes est couleur chamois. Le corps est de la grosseur de 

 celui d'une antilope zibeline, la queue est courte. Un jeune 

 okapi a mesuré au-dessus de cinq pieds aux épaules ; un adul- 

 te/ Les expéditions entreprises nous le diront- être. L'okapi 



vit par couples dans le plus profond des forêts équatoriales 

 africaines et est nécessairement un ruminant, dont la course 

 rapide a délié jusqu'à ce jour les etibrts de l'honune pour le 

 rédniie en captivité. 



Les plantigrades du genre Ui'sas sont assez nombreux oans 

 nos jardins zoologiques et nos cirques, mais une gloire sans 

 pareille attend celui qui nous exhibera l'ours rarissime que 

 recèlent les montagnes du Thibet oriental. Cet ours, que nos 

 amis les savants anglais appellent « Ours du Père David », 

 paraît être le seul de sa sorte, à l'heure actuelle, et il a le pri- 

 vilège rare, parmi les quadrupèdes et les ours, d'occuper, à lui 

 tout seul, une classe du genre Ursus. Je dis « paraît être », parce 

 que je me délie un peu des découvertes faites par les Anglais 

 qui bien souvent — et rien que par esprit de contradiction — 

 découvrent ce qui est connu depuis longtemps. . . sons un 

 autre nom. La récente fiibusterie anglaise au Thibet nous don- 

 nera peut-être la clef de cette énigme... ursine ! Tout de 

 même, l'ours en question est un gros animal, à peau blanche 

 tirant sur le brun, et qui a la tête très. grosse et très large. Sa 

 capture présente naturellement des difficultés : outre l'inacces- 

 sibiHté des montagnes du Thibet, les n;iturels du pays sont 

 soupçonneux à l'égard des étrangers en général et des amateurs 

 de sciences naturelles en particulier, et ils ont une manie désa- 

 gréable, qui consiste à planter des fers rouges dans les 3'eux 

 de ceux qui persistent à vouloir voir (juand même ; outre 

 d'autres diableries, assez radicales pour enlever à n'inqiorte 

 qui même le désir de contempler face à face la rareté ursine 

 dont leurs montagnes détiennent le secret. .... 



Voisin de l'ouis du Thibet, nous avons le rhinocéros de la 

 Birmanie. Lui existe, car le Jardin zoologique de Londres en 

 posséda un jadis ; seulement, il eut le sort de tous les rhino- 

 céros ... il mourut un beau jour, et pour en contempler un 



