98 LE NATURALISTE CANADIEN 



LE SISRPENT DE MER 



Monstres préhistoriques qui peuvent 7? e pas être éteints 



De l'anglais par Frédéric- A. Lucas, directeur du Musée 



de l'Institut des arts et sciences de Brooklyn 



{Chicago Record^ Herald. Sunday Magazine, 18 juin 1905.) 



Il n'y a rien de plus facile que de nier une chose: Il y a une 

 ioule de gens qui ridiculisent le Serpent de mer et qui affir- 

 ment sans ambages qu'il n'y a point de pareil monstre. Je ne 

 dirai pas qu'ils ont tort, mais il me semble d'un autre côté 

 qu'ils peuvent fort bien se tromper'; en effet, il y a plus de 

 témoignages assermentés en faveur de l'animal qu'il n'en 

 faudrait dans une cour pour prouver n'importe quelle cause 

 ordinaire. Donnons au Serpent de mer la chance à laquelle il 

 ■Bj droit et prononçons-nous, dans son cas particulier, après 

 Avoir entendu toutes les dépositions, comme nous le ferions 

 dans tout auti-e cas. 



Il n'est pas nécessaire de prouver que le monstre en question 

 soit un serpent. Dans mon humble opinion, s'il existe, ce n'e&t 

 pas un serpent, très probablement ; peut-être n'est-ce pas un 

 reptile du tout. Ce -peut être — s'il existe — un gigantesque 

 poisson de forme particulière, inconnu des savants ; ou bien 

 Tin mammifère, peut-être encore un mollusque. Toutes ces 

 suppositions sont possibles, et je les veux discuter., 



Commençons tout d'abord par examiner, s'il n'existe pas 

 ■d'animal connu aujourd'hui qui ressemble aux descriptions 

 qu'on nous donne généralement du Serpent de mer. Et consta- 

 tons en passant que ces description? s'accordent toutes assez 

 bien. Notre réponse à cette première question est négative : il 

 n'y a pas d'animal actuellement connu, vivant, qui corresponde 

 au Serpent de mer. D'un autre côté, il y a un animal, que l'on 



