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LE DRAGONNEAU OU GORDIUS AQUATICUS, L. 



Il a été. plusieurs fois question du Dragonuean dans les 

 volumes antérieurs du Naturaliste canadien. Nous voulons 

 revenir aujourd'hui sur ce curieux animal, et en donner l'his- 

 toire naturelle cumplète,profitant pour cet objet 

 d'un long article que vient de lui consacrer 

 notre ami le Prof. E.-E. Prince, commissaire 

 des Pêcheries du Canada, dans la livraison d'oc- 

 tobre de VOttawa Naturalist. 



« Beaucoup de gt'us, écrit M. Prince, ont en- 

 tendu répéter que des crins de cheval qui ont 

 séjourné assez longtemps dans un ruisseau ou 

 un étang se transforment en anguilles. J'ai vu 

 un petit livre, publié en Ecosse il y a cinquante 

 ou soixante ans, par un intelligent horticulteur 

 de Forfar.^hire, où il était prouvé, du moins 

 assez pour satisfaire rauteur,qne cette croyance 

 populaire est fondée sur la réalité. En effet, 

 comme il en est de beaucoup d'assertions qui 

 ont cours chez le peuple, cette croyance repose 

 sur quelque apparence de réalité. Le corps élastique, raide, 

 effilé du Dragonneau {Gordiv.s aquaticus) ressemble tellement 

 à un crin brun ou noir de la queue d'un cheval, que l'on 

 comprend bien comment a pu naître ce dicton populaire. Et 

 puis, le fait que des étangs et autres pièces d'eau, où l'on 

 n'avait jamais vu de Dragonneaux, en contiennent tout à 

 coup, et que d'autre part on trouve soudainement des An- 

 guilles en des endroits où leur présence est le plus inexpli- 

 cable, tout cela ne fait que confirmer la légende, d'autant 

 plus que la reproduction des Anguilles était une sorte de 

 problème pour les naturalistes. La prétendue transformation 



Dragonneau, Gordins aquaticn», de giaiideur iiatuielle. 



