118 LE NATURALISTE CANADIEN 



des crins de cheval expliquait d )nc très bien l'apparition 

 soudaine des Dragonneaux ; celle des Anguilles cessait aussi 

 d'être mystérieuse, dès lors qu'elles-mêmes provenaient de 

 la transformation des crins de cheval. » 



Nous n'avons jamais entendu dire, dans notre Province, que 

 les Anguilles n'étaient que des crins de cheval transformés. 

 On peut bien admettre, par exemple, l'existence d'une légende 

 de cette sorte parmi une population de langue anglaise, chez 

 qui l'Anguille est nommée « Eel », et le Dragonneau « Hair-Eel ». 



Le Dragonneau se trouve partout dans le pays. M. Prince 

 en a capturé un spécimen à 120 milles au-dessus d'Ottawa. 

 On en a pris aussi, de temps à auti-e, dans les diverses régions 

 de la province de Québec. 



Sa longueur oriinaire est d'une douzaine de pouces. Cepen- 

 dant l'abbé Provanclinr en reçut un spécimen, en 1878, du 

 district de Saint- Hyacinthe, qui était long de vingt pouces ; 

 et il mentionne que, d'après Y American Naturalist de îé- 

 vrier 1869, on en trouva un spécimen, dans la Virginie, qui 

 mesurait vingt-quatre pouces. 



Il a le corps très effilé, de couleur ordinairement noire, et 

 ressemble en effet à un gros crin. Sa partie antérieure, sans 

 tête distinctement visible, est plus fine que la partie pos- 

 térieure. On prend un véritable intérêt à le voir s'enrouler, 

 s'entortiller et s'enche\êtrer d'une façon (\m paraît inextri- 

 cable, puis se rlérouler et s'allonger, pour reprendre aussitôt ses 

 gracieux exercices. On peut dire au moins que s'il est habile à 

 praticjuer des nœuds gordiens, le Gordius aquaticus sait 

 aussi bien les dénouer. 



Le Dragonneau, dont il existe jdusieurs espèces, constitue 

 à lui seul le groupe des Gordiens, qui appartient à la classe 

 des Vers, section des Némathelminthes. 



Ce Ver a la vie dure. Lisons ici ce qu'en dit le Prof. Prince : 

 « Les observations ont démontré que ces êtres, même retirés 

 de l'eau et desséchés, peuvent rester en vie. On a mis en doute 

 l'histoire, d'une saveur un peu antique, de ce Dragonneau que 

 i'abbé Fontana conserva dans un tiroir durant trois années, et 



