124 LE NATURALISTE CANADIEN 



montagneuse du sol, les cannes s'en trouvent si bien que les 

 sucres de la Jamaïque se vendent couramment sur le marché à 

 un prix plus élevé que les sucres des îles plus basses où la tem- 

 pérature est beaucoup plus égale. Le savant horticulteur an- 

 glais, feu M. Knight, a fait à ce sujet des expériences très cu- 

 rieuses sur le Pêcher. M. Knight chauffait sa serre dnns le 

 milieu du jour seulement, mais il la laissait refroidir vers la 

 soirée en même temps qu'il seringuait abondamment ses arbres 

 avec (le l'eau froide telle qu'elle sortait des puits. Il ne donnait 

 un peu de chaleur artificielle pendant la nuit que dans le cas 

 où il y avait apparence de gelée. Sous l'influence de ce traite- 

 ment la végétation et la floraison avançaient rapidement ; les 

 fleurs acquéraient des dimensions inusitées, ce qui n'est pas 

 sans iinporiance, dit-il, attendu que dans toute variété donnée, 

 la grandeur de la fleur règle dans une tiès foite proportion le 

 volume du fruit. 



Les altt^rnances d'activité et de repos résultant de la suc- 

 cession des jouivs et des nuits ne suffisent pas à la nature à 

 pourvoir au repos des végétaux sur une plus vaste échelle par 

 l'alternance des saisons. A la suite de la vive lumière et de la 

 température élevée qui caractérisent les étés sous notre climat 

 et alors que la végétation a été poussée en quelque sorte jus- 

 qu'à ses dernières limites, on voiti la vie s'affaiblir graduelle- 

 ment, les organes foliacés s'engorger, cesser peu à peu leurs 

 fonctions, finir par se détacher et, à l'approche de l'hiver, le 

 végétal tomber dans un repos qui n'est cependant pas absolu, 

 les racines continuant à absorber et à charrier lentement dans 

 les tissus des matières qui s'y accumulent et y constituent en 

 quelque sorte un dépôt destiné à subvenir aux premières exi- 

 gences. Ce phénomène n'est pas particulier aux pays froids, 

 où sévissent des hivers rigoureux, mais se produit également 

 sous tous les climats même les plus chauds et paitout les vé- 

 gétaux sont soumis à une période d'activité à laquelle succède 

 invariablement une période de repos. Dans les contrées chau- 

 des la période de repos est déterminée par la chaleur sèche et 

 la période d'activité par la chaleur humide. Ainsi, par exemple, 



