134 LE NATURALISTE CANADIEN 



trouve dans ces parages, ce qui expliquerait sa récente décou- 

 verte, puisque ces parties du Brésil et les frontières de la Boli- 

 vie et du Pérou, voisines du Brésil, n'ont été jusqu'ici que très 

 peu explorées. 



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De temps à autre, il nous vient d'Afrirpie quelque nouveau 

 spécimen de la race humaine ou du monde animal, dont l'exis- 

 teuco n'était pas soupçonnée par le monde civilisé. C'est ainsi 

 <:jue tout récemment, le Musée d'histoire naturelle de South 

 Kensington, à Londres, recevait du lieutenant Meinertzhagen, 

 des « East Africain llifles », des peaux et des squelettes d'un co- 

 <ihon géant, un animal gros comme un zèbre ou comme un tau- 

 reau dAlderney. Depuis l'expédition que conduisit Stanley à 

 travers l'Afrique au secours d'Emin Pacha, il y a seize ans, il a 

 toujours été cru (]u'il existait dans les profondeurs du Congo 

 un grand animal, de la race porcine, d'un naturel farouche et 

 toujours prêt à foncer sur les êtres humains qu'il rencontrait. 

 Sir Harry Johnston et d'autres explorateurs africains avaient 

 •entendu les mêmes récits à ce sujet, mais il était rései'vé au 

 lieutsnant Meinertzhagen d'apporter des preuves à l'appui 

 de ces histoires. Il n'y a pas bien longtemps que Sir Harry 

 Johnston découvrait cet étrange animal, l'okapi, jusqu'alors 

 complètement inconnu ; et qui sait ce que l'on peut découvrir 

 encore dans un avenir plus ou moins rapproché ? Peut-être 

 d'autres spécimens d'animaux étranges et maintenant in- 

 connus, peut être aussi ces hommes de lace blanche qui, d'a- 

 près les rapports des indigènes et les traditions africaines, ont 

 occupé, depuis des centaines d'années, les régions les plus éloi- 

 gnées et les plus inaccessibles des hauts plateaux de l'Afrique 

 ^îentrale, complètement séparés du monde extérieur. 



Cela montre que le continent noii- a encore bien des secrets 

 qui ne sont pas révélés, et qu'il n'y a pas lieu de croire que 

 l'Afrique n'a plus de sphinx. 



Henry Tilmans. 



