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hege Mucli nicht die geringste Hoffnung sie aus der Litteratur ent- 

 fernen zu können. Wie bekannt ist es immer weit leichter eine 

 falsche Angal)e einzufülnen als sie später zu berichtigen. 



SIND DIE GENE MODIFIZIERBAR? 



Der Leser hat sicher sclion einen gewissen Parallelismus zwischen 

 den l)erii]nnten und viel umstrittenen CASTLEschen Selektionsver- 

 suchen mit Haubenratten und den meinigen mit den Spilosoma-For- 

 men entdeckt. Wie bekannt gelang es Castle durch sukzessive Aus- 

 wahl in sowohl positiver als negativer Richtung die Haubenzeichnung 

 so zu verändern, dass sie sich fast über den ganzen Körper erstreckte 

 oder umgekehrt sich nur auf einen kleinen Fleck auf dem Kopf be- 

 schränkte. Da sowohl die fast einfarbigen schwarzen und grauen als 

 auch die fast weissen Haubenratten sowie alle zwischen ihnen lie- 

 genden Abstufungen bei Kreuzungen mit der gewöhnlichen wilden 

 Form in 7'\ rezessiv waren und in F, im Verhältnis 3 einfarbige zu 

 1 Haubenratte spalteten, wobei die ausgespaltete Haubenratte dazu 

 noch meistens demselben Typus wie die beim Versuch benutzte Aus- 

 gangsform angehörte, so glaubte Castle hieraus den Schhiss ziehen 

 zu können, dass das (Jen, welches das Haul)enmerkmal hervorruft, 

 sich infolge der Selektion verändert hätte. Diese Behauptung er- 

 schütterte den festen Grund des Mendelismus und öffnete die Pforten 

 für die alte Auffassung von der Möglichkeit einen Erbfaktor zu 

 verdünnen resp. zu verdichten. Castles Interpretationen seiner schönen 

 Resultate haben deshalb wenig Beifall gefunden und sind ganz be- 

 sonders von der MoRGANSchen Schule sehr streng kritisiert worden. 

 Die Anhänger dieser Schule haben sich bemüht die positiven Resultate 

 der CASTLEschen Selektionsexperimente durch die Aufstellung der 

 Hypothese von besonderen modifizierenden Faktoren, die die Wirkung 

 des spezifischen Gens für das Haubenmerkmal beeinflussen, zu erklä- 

 ren. Muller und MacDowell haben auch in überzeugender Weise 

 gezeigt, dass die verhältnismässig sehr schnellen Erfolge der CASTLE- 

 schen Zuchtwahlsversuche zwanglos auf die Wirkung solcher modifi- 

 zierender Gene zurückgeführt werden können und hierdurch eine na- 

 türlichere und weit mehr befriedigende Erklärung erhalten als durch 

 Castles eigene. 



Auch in Europa hat man sich für die von Castle aufgeworfene 

 Frage von der Inkonstanz der Gene lebhaft interessiert, und mehrere 

 Forscher haben sogar ähnliche Selektionsversuche wie Castle ange- 



