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nées forment autant de classes distinctes ayant une valeur équivalente 

 à celle des Annélides proprement dites. Cette manière de voir paraît 

 la plus naturelle. Le mode d'existence des Lombriciens, l'absence 

 chez eux de métamorphoses, la disposition tout autre de leur appareil 

 locomoteur, l'absence constante d'appareils respiratoires comparables 

 aux branchies des Annélides, l'hermapliroditisme a peu près général 

 de toutes les espèces sont autant de caractères dont la valeur est 

 certainement supérieure a celle des caractères qui séparent, par 

 exemple, les Coléoptères des Orthoptères dans la classe des Insectes. 

 Les Lombriciens, tels que les comprennent tous les naturalistes 

 aujourd'hui, sont tout aussi différents des véritables Annélides que 

 les Arachnides le sont des Insectes et des Crustacés. Si l'on adopte le 

 nom de classes pour les groupes d'articulés dont nous venons de par- 

 ler, il faut l'adopter aussi pour le groupe des Annélides, comme l'en- 

 tend M. de Quatrefages, pour ceux des Lombriciens et des llirudinées. 

 Une certaine similitude trompeuse dans la forme extérieure ne peut 

 être un argument suffisant contre cette manière de voir; aussi devons- 

 nous nous étonner de cette rubrique : ordre dus annélidks f.om- 

 BRtciNEs, que M. Léon Vaillant a placée en tète de son tableau de la 

 classification de ces animaux 1 , tableau qui n'est pour ainsi dire que 

 le prologue d'un ouvrage devant compléter les trois volumes que 

 M. de Quatrefages a publiés sur les Annélides, dans les Suites à 

 Bu/l'on de Roret. 



Les Lombriciens étant admis comme classe distincte, nous 

 devons maintenant faire connaître les principaux travaux dont ils ont 

 été l'objet. 



Les premiers mémoires anatomiques traitant spécialement des 



1. Annales des Sciences naturelles, 5 e série, I. \. 



VIII. 



