Dr. F. Steinheil, Die europäischen Schlangen. Heft i. Tafel 4 u. 5 



Tafel 4 und 5. 



Coluber leopardinus Eaö.r Leopardnatter. 



Mit den schönen bräunlichroten, oft direkt roten, schwarzumsäumten Flecken auf 

 grauem oder röriichgrauem Grunde ist die Leopardnatter wirklich eine der farben- 

 prächtigsten europäischen Schlangen, als die sie überall in der Literatur bezeichnet 

 wird. Im allgemeinen wird ihr eine ziemliche Hinfälligkeit in der Gefangenschaft nach- 

 gesagt; vielleicht kennen wir aber die Lebensbedingungen überhaupt nicht so recht, die 

 sie zu ihrem Wohlsein im Terrarium verlangt; vielleicht z. B. will sie, leicht gestört oder 

 eingeschüchtert durch andere und gar größere Käfiginsassen, allein oder nur mit Art- 

 genossinnen zusammen in einem Behälter untergebracht sein; jedenfalls haben einzelne 

 Liebhaber Leopardnattern eine Reihe von Jahren am Leben erhalten. So ist das auf 

 den Tafeln 4 und 5 abgebildete Exemplar von einem unserer sorgfältigsten Reptilien- 

 pfleger, Herrn REMBOLD-München, aus einem vielleicht im zweiten Sommer stehenden, 

 kaum 50 cm langen Schlängehen zum ausgewachsenen und, wie die Abbildung auf 

 Tafel 4 an den leicht auseinandertretenden Schuppen erkennen läßt, sehr reichlich er- 

 nährten Tiere aufgezogen worden. Die Natter befand sich dann noch anderthalb 

 Jahr bei mir in Pflege und hat während dieser Zeit selten Nahrung aufgenommen, so 

 nur dreimal im letzten Sommer (191 1) von April bis JuU (Mäuse von zusammen 

 54 g Gewicht); wie gering der Stoffumsatz bei diesen Tieren sein kann, die zu den 

 ruhigsten unserer Pfleglinge gehören, zeigt der Umstand, daß bei dem an einer Lungen- 

 erkrankung erfolgten Tode Ende Juli noch immer ein sehr reichlicher Fettkörper vor- 

 handen war; fast einem Organ vergleichbar, liegt dieser Fettkörper, ein Reservedepot, 

 in der Leibeshöhle der Schlangen, denen bekanntlich auch bei reichlicher Ernährung 

 ein Unterhautfettpolster fehlt, wie es z. B. die Warmblüter besitzen; ein solches würde 

 die Tiere ja nicht nur beim Klettern, beim Durchzwängen durch enge Oeffnungen 

 oder Spalten, überhaupt bei jeder Ortsbewegung außerordentlich hindern, es würde 

 auch beim Erdrücken der Beutetiere die Wirkung der umschnürenden Schlingen sehr 

 beeinträchtigen. 



