Dr. F. Steinheil, Die europäischen Schlangen. Heft 4. Tafel 16 



Tafel 16. 



Coluber longissimus Laur. juv. Junge Aeskulapnatter. 



Relativ selten werden ganz junge Exemplare unserer Landnattern gefangen, 

 teils weil sie wegen ihrer geringen Größe besonders schwer zu entdecken sind, viel- 

 leicht auch, weil sie ein verborgeneres Leben führen als die alten — als Analogen 

 erinnere ich nur an die gleiche Erscheinung bei Salamandra maculosa, von der nur 

 ganz selten kleine Tiere im Freien angetroffen werden — und im Handel sind solche 

 junge Individuen schon so gut wie gar nicht zu haben. So verdankte ich es nur 

 einem Zufall, daß ich das auf Tafel 16 wiedergegebene Tierchen, das aus Dalmatien 

 (genauere Fundortsangabe war nicht erhältlich) stammte, zum Photographieren in die 

 Hände bekam. Ganz auffallend unterscheidet sich das junge Schlängehen von den 

 erwachsenen fast einfarbigen Tieren schon durch die in mehreren Längsreihen an- 

 geordnete braune Fleckung der durch feine Strichelung gesprenkelt erscheinenden Ober- 

 seite und durch den zuerst ins Auge fallenden, wie bei einer Ringelnatter hervor- 

 stechenden beiderseitigen hellgelben Nackenfleck. Zwei längliche, an ihrem vorderen 

 breiteren Ende in der Nackenmitte zusammenfließende dunkle Flecke begrenzen die 

 beiden gelben Makeln nach hinten, gleichzeitig den Anfang der beiden obersten 

 Fleckenlängsreihen darstellend. Noch ist ein tiefschwarzer vom Auge zum Mund- 

 winkel ziehender und letzteren hakenförmig umfassender Streif und ein keilförmiger, 

 mit seiner Basis dem unteren Augenrand zwischen 4. und 5. Oberlippenschild auf- 

 sitzender ebenfalls schwarzer Fleck, dessen Spitze sich auf die Naht der gegenüber- 

 liegenden Unterlippenschilder fortsetzt, für das Jugendkleid der Aeskulapnatter charak- 

 teristisch. Die Farbe der Unterseite ist im Gegensatz zum erwachsenen Tier nur in 

 der Halsregion gelb mit grauer Sprenkelung, geht aber bald in ein einfarbiges Grau 

 über, das durch eine bogenförmige helle Einfassung der Seitenenden der Bauchschilder 

 gegen die Körperseiten abgegrenzt ist. 



Das reizende kleine Tier fraß bald nachdem es eine tadellose Häutung durch- 

 gemacht hatte, zwei kleine Eidechsen gab dieselben aber — ein ungünstiges Zeichen 



