Dr. F. Steinheil, Die europäischen Schlangen. Heft 4. Tafel 20 



unseren heutigen Begriffen stehen, doch erkennen lassen, daß sie sich auf zwei ganz 

 verschiedene Schlangen beziehen, und schon das große Auge dieses »Attguü Aesculapii 

 niger«. läßt uns nicht zweifeln, daß es Zamenis carbonarius war, der schon damals unter 

 dem Namen > schwarze Aeskulapnatter< geführt wurde. 



Ein großer carbonarius — die Schlange wird über 1 1/2 m lang — ist ein 

 herrliches Tier und prächtig das glänzende Schwarz der Oberseite, das in der Sonne 

 förmlich flimmert, wie es die Photographie sehr gut wiedergibt. Nicht schwarz sind 

 an der ganzen -Oberseite der erwachsenen Schlange nur die gelblich oder weißlich 

 bleibenden Lippen- und seitlichen Augenschilder; die Unterseite zeigt ein dunkles Asch- 

 grau, das an einem in der Mitte des Bauches oft verbleibenden gelblichen, verschieden 

 breiten Längsstreifen oder einer mehr oder weniger ausgedehnten Sprenkelung seine Ent- 

 stehung aus, oder wenn man so sagen will, in einem einfarbigen Gelb der Bauchseite des 

 jungen Tieres noch erkennen läßt. Das ganz junge Tier — ich habe leider noch keines 

 selbst in Händen gehabt — ist nach Schreiber von einem jungen Zatn. gem. var. viridi- 

 flavm nicht zu unterscheiden, erst während des Heranwachsens breitet sich bei carbo- 

 narius das Schwarz immer mehr aus. 



Smaragdeidechsen sind wohl die Hauptnahrung unserer Schlange; nicht nur, 

 daß carbonarius ein Tagtier ist und mit den genannten Eidechsen zusammen vor- 

 kommt, auch die Beobachtungen im Terrarium scheinen mir zu zeigen, daß er dieses 

 Futter Mäusen bedeutend vorzieht. Wie andere seiner Gattung, braucht er recht warm, 

 um freßlustig zu sein, aber dann nimmt er es mit Eidechsen auf, die man entschieden 

 für zu groß halten möchte, als daß er sich an sie wagen sollte. Lange genug dauert 

 allerdings oft der Kampf, bei dem ich häufig beobachtete, wie die Schlange das Be- 

 streben zeigt, die erfaßte Echse im Rücken abzuknicken oder durch Ermattung wehr- 

 los zu machen; geschickt benutzt sie dabei die Beschaffenheit des Terrains, und wie 

 mit einem Schild sucht sie oft mit einer vorgehaltenen Körperschleife den eigenen Kopf 

 vor den Bissen des Beutetieres zu schützen, was ich schon in der Einführung als 

 für die Zamenis-Krten charakteristisch angeführt habe. 



Das Verbreitungsgebiet unserer Schlange ist ein ziemlich beschränktes: Italien 

 mit Sizilien, Südtirol, das österreichische Küstenland, das westhche Kroatien bilden nach 

 Schreiber ihre Heimat, während sie in dem so schlangenreichen Dalmatien äußerst 

 selten ist; nur auf der politisch zu Dalmatien gehörenden Insel Pelagosa ist sie nach 

 genanntem Autor einzige vorkommende Schlange. 



Eine größere Anzahl vergleichender Maßangaben von Aeskulap- und schwarzer 

 .Zornnatter hoffe ich bei anderer Gelegenheit bringen zu können. 



