Dr. F. Steinheil, Die europäischen Schlangen. Heft g. Tafel 41—45 



Die Grundfärbung der Sandotter ist sehr variabel. Sie kann hell- oder dunkel- 

 grau, graubraun, gelbbraun, rotbraun und selbst ziegel- oder rosenrot sein. Sehr selten 

 sind fast oder völlig melanotische Stücke. Sajovics (Beiträge zur Reptilienkunde Krains» 

 Verh. Zool.-bot. Ges. Wien, 64, 1914) erwähnt ein tief dunkelbraunes Stück aus Rado- 

 vica bei Möttling in Weißkrain, bei dem indes das Rückenband noch schwach zu 

 erkennen war; ein vollkommen schwarzes Exemplar wurde von Oberstleutnant Dr. Georg 

 Vetth in der Herzegowina gefangen. Auch die Form des Rückenbandes ist der 

 Variation unterworfen. Es ist meistens entweder in Form einer welligen Binde oder 

 als Zickzackband ausgeprägt, in selteneren Fällen besteht es aus rhombischen Flecken, 

 die in der Mittellinie des Rückens longitudinal miteinander verbunden sind. In Maze- 

 donien fand ich auch Stücke, bei denen diese Rautenbinde teilweise in Einzelflecken 

 aufgelöst war. Die Färbung des Rückenbandes ist variabel. Tief dunkelbraune oder 

 schwarze Rückenbänder finden sich nur bei Männchen, womit jedoch nicht gesagt sein 

 soll, daß sie bei allen Männchen schwarz oder nahezu schwarz sein müssen. Bei 

 ziegelroten Männchen sind die Rückenbänder meist dunkel rotbraun mit schwarzem 

 Saum. Eine schwarze oder wenigstens dunklere Einfassung der Rückenzeichnung findet 

 sich bei den meisten Sandottern — auch bei den Weibchen, deren Rückenbänder 

 dunkelgrau, mehr oder weniger dunkler braun oder rotbraun sein können. Bei den 

 Weibchen kommen auch Exemplare mit stark verloschener Zeichnung vor, sind aber 

 nicht allzu häufig. Ganz zeichnungslose Exemplare habe ich noch nicht zu Gesicht 

 bekommen. Eine seitliche Reihe dunkler Flecken, die in der Färbung meist mit der 

 der Rückenbinde übereinstimmen, kann vorhanden sein oder auch fehlen, desgleichen 

 ein winkel- oder lyraförmiger Flecken auf dem Hinterhaupt; dagegen scheint ein mehr 

 oder weniger dunkler Streifen vom Auge zum Mundwinkel fast immer vorhanden zu 

 sein. Der Bauch kann auf grauem oder rötlichgrauem Grunde schwarz und braun 

 bepudert oder mehr blaugrau und schwarz und weiß gefleckt sein. Die Schwanzspitze 

 ist bei der Nominatform leuchtend ziegelrot, bei den Subspecies V. a. meridionalis und 



y. a. montandoni gelb. — Die Sandotter kann im Norden ihres Verbreitungsgebietes, 

 besonders in den südlichen Kalkalpen, eine ziemlich bedeutende Größe erreichen. 

 Stücke von 80 cm Länge sind dort keine allzu große Seltenheit, es wurden aber auch 

 schon Exemplare von 90 cm gefunden (so z. B. bei Friesach in Kärnten — nach 

 mündlichen Mitteilungen von Oberstleutnant Dr. G. Veith). Strauch (Synopsis der 

 Viperiden) gibt an, daß die Sandotter ausnahmsweise eine Länge von i m erreichen 

 könne, doch fehlen mir verbürgte Angaben über derartig große Exemplare. Boulenger 

 behauptet (The Snakes of Europe), daß im Gegensatz zu der Kreuzotter bei 



V. a?nmodytes die Männchen größer würden als die Weibchen, doch scheint mir das 

 Material der Münchener Zoologischen Staatssammlung diese Angabe nicht zu be- 

 stätigen. Es befinden sich hier einerseits auffallend große Kreuzottermännchen, anderer- 



