ENTOMOLOGIE 73 



au Dioirs généralement, que cette partie du corps est le 

 siège de dilatations et de contractions successives. Ce sont 

 là des mouvements respiratoires, qui rappellent beaucoup 

 ceux des animaux supérieurs. 



Lorsque les muscles abdominaux de l'insecte se con- 

 tractent, le diamètre et par suite le volume de l'abdomen 

 diminuent. La pression qui s'exerce alors sur les trachées 

 en fait sortir l'air qui y est contenu, et qui entraîne avec 

 lui les déchets dont il s'est chargé en purifiant le sang. 

 Tel est le mode di^ expiration. — Dès que les muscles se 

 relâchent ou cessent leur contraction, et que l'abdomen 

 revient à son volume ordinaire, les trachées retrouvent 

 aussi le leur par l'effet de leur élasticité : l'air entre alors 

 par les stigmates, appelé par le vide relatif qui existe dans 

 les branches trachéennes. Et c'est là Vinspiration. 



Comme on le voit, l'expiration résulte d'une pression 

 violente exercée sur les conduits aériens, tandis que l'ins- 

 piration n'est produite que par la cessation de cette pres- 

 sion. Cette pénétration relativement douce de l'air à 

 travers les stigmates n'est donc pas suffisante pour le faire 

 arriver jusqu'aux dernières et fines terminaisons trachéen- 

 nes. Il faut donc que, ait commencement de l'expiration 

 et lorsque les muscles abdominaux se contractent, il faut 

 qu'alors les stigmates se ferment icn insta^it : l'air v^iolem- 

 ment pressé n'a plus alors d'autre issue que de s'engager 

 dans tout le réseau trachéen et jusque dans les ramifica- 

 tions les plus ténues. 



Il semble que l'on puisse affirmer que la purification 

 du sang, c'est-à-dire l'échange gazeux entre le sang et 

 l'air apporté dans les trachées, se produit dans leurs ter- 

 minaisons les plus fines, dont la paroi n'est plus qu'une 

 seule membrane très mince, à travers laquelle les gaz 

 doivent pouvoir passer facilement. Toutefois, malgré des 

 études poursuivies longtemps et avec beaucoup d'ingénio- 



