74 LE NATURALISTE CANADIEN 



site, on n'a pas encore réussi à constater d'une façon cer- 

 taine que les choses se passent de cette façon. 



INSECTES AQUATIQUES ET MARINS 



On n'est pas sans avoir observé que les insectes, en 

 général, restent longtemps dans l'eau avant de s'y noyer. 

 Comme la respiration et la purification du sang ne se pro- 

 duisent qu'assez lentement chez ces animaux, l'une e^ 

 l'autre peuvent s'interrompre assez longtemps avant que 

 l'asphyxie ne soit complète et fatale. Comme nous l'avons 

 dit, le Hanneton, par exemple, peut ainsi passer plus de 

 trois jours sous l'eau sans y perdre la vie. Ce qui expli- 

 que cette résistance à l'asphyxie chez les insectes, c'est 

 qu'en tombant dans le liquide plus ou moins dangereux 

 ils ferment leurs stigmates, et attendent que les circons- 

 tances redeviennent favorables. Ils recourent au même pro- 

 cédé, si l'air vient à être imprégné de quelque gaz délétère. 

 Ainsi qu'on l'a vu plus haut, quand on veut faire périr des 

 insectes à l'aide d'un gaz toxique, il faut avoir soin de ne 

 le répandre qu'en faible quantité, pour que les condamnés 

 sans défiance laissent leurs stigmates grand' ouverts. 



Pour donner une idée de la résistance à l'asphyxie 

 qu'opposent les insectes submergés, nous dirons qu'un 

 Aphodius fimentariiis a survécu à une submersion de 50 h. 

 ^ ; un Carabus aiirahis^ 71 h. 36 m. ; un Hylobiis et un 

 Geotricpes^ q6 heures. 



Un fait très curieux, c'est que les insectes adultes 

 aquatiques, et qui sont forcés de monter plus ou moins 

 souvent à la surface de l'eau pour respirer, résistent bien 

 moins longtemps, lorsqu'on les maintient submergés, que 

 les insectes ordinaires. On explique ce fait étrange, en disant 

 que les insectes aquatiques sont pourvus d'organes de nata- 

 tion et se donnent beaucoup de mouvement si on les main- 



