UNE LETTRE DE M. MEILLEUR II9 



Espérons le progrès et le succès de votre entreprise. Vous 

 aurez toujours initié la jeunesse du pays à l'étude systémati- 

 que de l'histoire naturelle dans le Bas-Canada, et c'est un 

 grand mérite , . . 



Il y a près de 30 ans, j'inaugurais notre système de 

 l'instruction au milieu de grandes difficultés, dont quelques- 

 unes à Saint-François de la Beauce. Pendant que j'étais 

 chez le bon curé de cette paroisse, M. de Léry vint me 

 faire visite et m'inviter non à aller chez lui, mais à exami- 

 ner une source qui avait l'apparence d'une mine d'or. J'en 

 fis l'étude, et je conclus que là n'était pas la mine d'or, 

 mais qu'il y en avait une dans le voisinage dont le filon lais- 

 sait s'échapper des particules que l'eau apportait à la source. 

 J'étais alors encore jeune, et les rudiments de ma science 

 étaient assez clairs dans mon esprit. Je pus donc dire à 

 M. de Léry qu'il y avait très certainement une mine d'or 

 dans le voisinage, et l'encourageai à faire explorer le ter- 

 rain. Encouragé par mon opinion et mon conseil, il fit 

 venir des étrangers pour s'assurer, par eux, du fait et en 

 tirer parti. Ces gens furent assez facilement mis sur la 

 piste, et, aujourd'hui, la mine est une fortune dont M. de 

 Léry fait amplement usage. 



. . . J'avais mis d'autant plus d'intérêt à la découverte 

 de cette mine que, suivant les principes géologiques, j'étais 

 plus sûr du fait que j'aimais à opposer à l'assertion de Sir 

 Logan, notre géologue provincial, qu'il n'y avait pas de 

 mine métallique en Canada. Voir ses premiers rapports. . . 



Un autre petit fait, c'est la prétendue découverte d'une 

 mine de charbon dans la rue de la Montagne. Je visitai 

 dans le temps les lieux, et je demeurai convaincu qu'il n'y 

 avait pas là telle mine; mais de Ruttermond, qui avait la 

 même idée, ayant entrepris de prouver la négative, je me 

 tins coi, d'autant plus que j'étais trop occupé de mon dépar- 



