GLANURKS SCIENTIFIQUES 127 



nés ; et pendant que nos organes s'y habituent, beaucoup 

 d'inconvénients imprévus peuvent survenir. Souhaitons 

 que cela soit vrai, au moins, pour l'automobile, et qu'une 

 telle frénésie de vitesse porte en elle-même sa punition et 

 sa correction, les voyageurs endiablés courant le risque 

 cette fois, non plus d'écraser des piétons, ce qui est peu 

 de chose pour eux, mais d'y perdre la vue ! 



ANTIQUITE DU COTON 



La manufacture du coton, dans Tlnde, remonte à 

 rhistoire la plus reculée de ce pays. On trouve dans la 

 Bible des allusions à cette marchandise indienne. Dans 

 les annales en vieux sanscrit le coton est mentionné comme 

 ayant été en usage il y a au moins trois mille ans. Héro- 

 dote, 450 ans avant Jésus-Christ, parle de certains arbres 

 de l'Inde portant pour fruits des toisons plus délicates et 

 plus belles que celles des moutons, et dont les Indiens se 

 fabriquent une étoffe. 



De l'Inde, l'étoffe de coton fut graduellement intro- 

 duite en Grèce, en Italie, en Sicile, avant l'ère chrétienne. 

 On employa des auvents de coton dans les théâtres, aux 

 jeux Apollinariens ; et César en couvrit le forum romain. 

 La ville de Calicut, sur les côtes de Malabar, qui avec 

 Surat fut un ancien marché de coton pour l'approvisionne- 

 ment des nations plus occidentales de l'i\sie, donna son 

 nom à la variété de tissu connue sous le nom de a Calicot. » 



Quelques-uns de ces calicots étaient si délicats qu'on 

 les sentait à peine dans la main et que leurs fils étaient à 

 peine visibles à l'œil nu. Une seule livre de coton fut 

 filée un jour en un fil long de 115 milles. Même, après 

 l'établissement des Anglais dans l'Inde, on cite en exemple 

 la finesse d'une pièce de mousseline longue de vingt verges, 



