LE CLERGE EUROPEEN ET LA SCIENCE 147 



LE CLERGÉ EUROPÉEN ET LA SCIENCE 



En octobre 1907, la Semaine religieuse de Paris 

 reproduisait du Naturaliste canadien le passage suivant, 

 qui était extrait de la Vtclgarisation scie^ttifiqzce de Paris : 



(f Depuis trente ans, en France, la situation a totale- 

 ment changé ; ce n'est même pas seulement chez nous, car 

 le même fait peut être constaté dans tous les pays catholi- 

 ques européens. Il nous souvient d'avoir connu de vieux 

 prêtres ou de vieux religieux qui étaient des autorités 

 scientifiques remarquables. A l'heure présente, ce fait, s'il 

 existe encore, est une rare exception, ce qui est regrettable 

 à tous les points de vue. » 



Puis, la Semaine religieuse de Paris ajoutait : 



« Est-il besoin de dire que nous ne souscrivons pas 

 complètement à ce jugement? Il nous est difficile de 

 juger la valeur scientifique du clergé étranger, mais les 

 Français qui ont quelque peu suivi le mouvement scientifi- 

 que de notre temps n'ont pas besoin que nous leur citions 

 des noms, pour apprécier la part importante qu'y prend 

 notre clergé national, aussi bien nos prêtres de paroisse que 

 nos professeurs d'établissements libres. » 



D'une lettre particulière de l'écrivain même de la 

 Vulgarisation scientifique^ nous croyons devoir faire les 

 citations suivantes qui offrent de nouveaux développements 

 sur le même sujet : 



... « Il est certain que le rôle scientifique du prêtre a mal- 

 heureusement disparu dans presque tous les pays d'Europe. 

 Pour mon compte personnel, j'ai pu, dans les trente-cinq ans 

 qui viennent de s'écouler, assistera un changement profond. 

 Je ne citerai que deux exemples, mais ils sont typiques. 



« J'ai appris la botanique avec un Frère des Ecoles 

 chrétiennes de la petite ville de Dreux, en Ile-de-France ; 



