GLANURES SCIENTIFIQUES I3 



des hommes blancs, pour la première fois, il y a quelques 

 mois à peine. Ces gens en sont encore à l'âge de pierre, 

 ignorant les métaux. Ils ne cultivent aucune plante, et 

 leurs cabanes sont faites de mâchoires de Baleine. 



L'habitation de cette étrange tribu est l'île Southampton, 

 une niasse de terre aussi grande que l'Etat du Maine et située 

 au nord de la baie d îîudson. Apparemment ces abori- 

 gènes sont établis là depuis nue époque antérieure à Chris- 

 tophe Colomb, et vivent encore aujourd'hui absolument 

 comme ils vivaient alors. Ayant été isolés si longtemps, 

 ils offrent naturellement des particularités intéressantes, au 

 point de vue de l'ethnologie. Aussi une précieuse collection 

 de leurs armes, ustensiles et autres objets domestiques, a-t- 

 elle été faite par le parti de savants explorateurs qui put 

 atteindre leur- île dans une baleinière. 



MAISONS d'ossements 



Les maisons de ces Indiens sont constituées d'une 

 charpente faite des grands os des Baleines et recouvertes de 

 peaux de Phoques. Au milieu de ces demeures primitives, 

 se trouve une élévation sur laquelle est une lampe de pierre, 

 tenue là en permanence, et employée pour donner lumière 

 et chaleur, pour cuire les aliments, fondre la neige et sécher 

 les habits. Cette lampe n'est rien de plus qu'un plat d'huile 

 de Baleine ou de Phoque, avec une mèche de mousse dessé- 

 chée et trempée dans la graisse. L'Epaulard, ou Baleine 

 blanche, et son colossal congénère, la Baleine franche ou 

 Baleine du Groenland, forment la principale subsistance de 

 ce peuple. Ils utilisent les fanons de bien des manières 

 surprenantes, s'en faisant même des coupes et des chau- 

 dières, en les pliant en forme de cylindre et en y cousant 

 un fond. Ils s'en font aussi des outils et des traîneaux en 

 forme de tobaggans, pour leurs voyages d'hiver. 



Pour transporter le gros gibier qu'ils tuent à la 



