84 LE NATURAI.ISTE CANADIEN 



joliment tardé à se réaliser, puisqu'il y a une quarantaine 

 d'années que l'annonce s'est faite. A ce compte, on aurait 

 tort de beaucoup s'alarmer lorsqu'on entend le tic tac dont 

 il s'agit. Mais nous devons avouer qu'au moment où l'évé- 

 nement s'est produit, nous en avons éprouvé une fière épou- 

 vante. « C'était dans l'horreur d'une profonde nuit » 

 comme bien Ton pense, et dans une chambre isolée, que nous 

 perçûmes tout à coup ce bruit d'une montre en mouvement. 

 N'ayant pas encore atteint l'âge où, jadis, les enfants pou- 

 vaient ambitionner la joie de posséder une montre, nous 

 savions bien qu'il n'y avait aucune de ces machines dans 

 notre chambre ; et comme nous ne pouvions nous expliquer 

 l'origine du mystérieux tic tac, nous fûmes en proie à une 

 terreur folle. Ce ne fut que des années après l'aventure 

 qu'il nous fut donné d'avoir enfin l'explication du bruit qui 

 nous avait tant effrayé. 



La désignation d' «horloge de la mort », appliquée eu 

 Europe aux Vrillettes, ne paraît pas être usitée chez nous- 

 pour indiquer ces insectes. Du reste, il n'y a dans notre pays 

 qu'un très petit nombre d'insectes qui aient des noms vul- 

 gaires particuliers. En langue anglaise on nomme la Vril- 

 lette : Death-WatcJi^ c'est-à dire : montre de la Mort. Et 

 cette dénomination paraît mieux justifiée que celle d'Eu- 

 rope, parce que le bruit que font les Vrillettes ressemble 

 tout à fait au tic tac d'une montre, et nullement à celui 

 d'une horloge. Après tout il est possible que les Vrillettes 

 européennes soient beaucoup plus bruyantes que les nôtres 

 et qu'elles donnent vraiment l'idée d'un tic tac d'horloge ! 



Aux Etats-Unis, on donne le nom de Death-JValch à 

 V Anobiuni pertinax^ à V AnobiiLDi tessalatitm^ et à d'autres 

 espèces rapprochées. 



Provancher {^Coléoptères) dit des Sitodrepa ce que nous 

 disons ici des Anobiiim producteurs de tic tac. Du reste^ 

 il donne au Sitodrepa le synonyme à^Anobmni. C'est la 



