DE QUEBEC AUX BERMUDES 89 



:ayons oublié de passer par les salles qui en contiennent la 

 collection, ou encore que ces salles fussent dans le moment 

 fermées au public. Il n'est pas possible, en effet, que ces 

 classes importantes ne soient pas aussi très bien représen- 

 tées dans ce riche musée. 



Mais là où mon intérêt et ma jouissance furent à leur 

 comble, et devinrent même de l'enthousiasme et du lyrisme, 

 ce fut en présence des collections où étaient représentées 

 les classes inférieures du règne animal. Les musées, en 

 général, ne contiennent pas beaucoup de ces animaux, sou- 

 vent de formes étranges et de dimensions petites, et on 

 ne les connaît guère que par les gravures des ouvrages scien- 

 tifiques. Ici, à l'American IMuseum, on les voit en grand 

 nombre, conservés en nature dans des liquides préservateurs 

 ou reproduits, parfois avec grossissement, en cire ou en 

 verre, et avec les nuances délicates de leur coloration et la 

 finesse de leur contexture. J'aurais voulu passer des heu- 

 res à étudier ces spécimens si remarquables par leur étran- 

 geté ou leur rareté, et j'avais peine à me détacher de chacun 

 pour donner aux autres au moins un coup d'œil. C'est 

 avec un ravissement particulier que j'ai contemplé, dans la 

 section entomologlque, d'admirables reproductions, en cire 

 ou en verre, de Moustiques [Ciilex et Aiiophèles) très gros- 

 sis, et de têtes d'insectes des divers ordres, avec aussi de 

 très forts grossissements. Pour ce qui est des Moustiques, 

 ces spécimens étaient des coupes longitudinales, montrant 

 .à la fois leur anatomie intérieure et l'extérieure, et d'autant 

 plus faciles à étudier, qu'ils avaient une douzaine de pouces 

 de longueur. 



Cependant, les deux ou trois heures que nous pouvions 

 consacrer à la visite de l'immense musée étaient sur le 

 point de s'achever, lorsque tout à coup je me dis : Mais 

 n'est-ce pas ici, à l'American Muséum de New- York, 

 que doit se trouver certain gigantesque Brontosaicre? . . , 



