90 LE NATURALISTE CANADIEN 



Messieurs, en avant! Cherchons le Brontosaure !'. . r 



Et nous voilà partis, chacun de notre côté, en quête 

 du Brontosaure. 



— Ne serait-ce point ceci, le Brontosaure? fait l'un en- 

 se mettant à lire l'étiquette de tel spécimen, qui était un 

 joli poisson des mers tropicales. 



— Je vous préviens, messieurs, que le Brontosaure a 

 des pattes . . 



— Peut-être est-ce ceci, le Brontosaure? dit un autre,, 

 à la vue d'un oiseau d'étrange apparence. Il a des pattes,. 

 celui-ci ! 



— Vous voyez bien, par l'étiquette, que ce gros volatile 

 est un Pélican. Le Brontosaure a plus de pattes que cela. 



— Pour sûr, le voici ! . . . 



Et nous apercevons le squelette d'un quadrupède 

 colossal, à défenses énormes. 



— Peuh ! Cela n'est qu'un Mammouth !. . . Le Bronto- 

 saure est bien autrement gros ; d'ailleurs, c'est un reptile. 



Enfin, nous arrivons en face d'une immense construction 

 d'ossements assemblés, portée sur quatre pattes énormes, et 

 se poursuivant en une queue qui traîne à terre et n'en finit 

 plus. Nous lisons sur Tétiquette : BrontosatiriLS^ et tom- 

 bons inopinément en tête-à-tête avec ce monstre, témoin 

 des âges géologiques. — Je ne saurais dire dans quel abîme 

 de stupéfaction, d'ébahissement, presque d'admiration, me 

 jeta la vue d'un pareil représentant des formes antiques, 

 qui eut son tour d'existence voilà je ne sais combien de 

 milliers d'années, dont la race même était éteinte longtemps, 

 sans doute, avant la création de l'homme. . . D'ailleurs, il 

 n'y a pas à regretter que pareille race de reptiles n'existe 

 plus. Car si nous ne pouvions aller cueillir des fraises à 

 la lisière d'un bois ou aller pêcher sur la rive d'un lac sans 

 courir le risque de voir apparaître tout à coup, sous nos 

 yeux, un animal de près de 70 pieds de longueur et de plus- 



