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moire. En l’espace de trente années, il lui a été possible, 
grace à un talent extraordinaire qui tient du génie, grâce 
aussi à un labeur incessant, de connaître à fond la faune ét 
la flore du pays et d’en écrire la description, les caractères, 
les particularités dans des milliers de pages. 
“Le grand entomologiste français J.-H. Fabre, qui n'ai- 
mait pas plus qu'il ne faut les “ froids disséqueurs ”, aurait 
sans doute admiré sans réserve les deux grandes œuvres 
scientifique de Provancher: “ La Petite Faune entomologi- 
que” et ‘La Flore canadienne ”. Que l'on songe en effet 
aux conditions au milieu desquelles ce simple curé de cam- 
pagne attiré vers les êtres infimes a dü travailler. Les biblio- 
thèques scientifiques n'existent à peu près pas; les instru- 
ments de précision n'ont pas atteint le degré de perfection 
que nous leur connaissons; la littérature scientifique cana- 
dienne réduite à son minimum; de plus, la pénurie d'argent 
restreint sans cesse ses désirs d'acquérir un matériel com- 
plet. C’est donc un domaine encore vierge de toute trace de 
chercheur qu'il aborde dans des conditions adverses et sans 
secours étranger ; domaine qu'il explore ensuite seul, parcelle 
par parcelle. Il ne pouvait par ailleurs escompter que ses 
compatriotes recevraient avec plaisir, sinon avec enthou- 
siasme, la publication de ses ouvrages, puisque les sciences 
naturelles étaient comptées comme secondaires; releguées à 
l'arrière-plan des programmes d'enseignement, elles s’appe- 
laient couramment, bien que sans dédain, “ les petites scien- 
ces ”! C’est à peine s'il eut pour encouragement de maigres 
deniers publics et le courage chancelant de quelque deux 
cents abonnés du Naturaliste canadien. 
“Si cette pensée eut compté pour quelque chose dans la 
détermination de Provancher à publier ses œuvres, jamais 
nous n’aurions eu la magnifique série qu'il nous a léguée. 
Seules, la conviction inébranlable qu'il faisait œuvre utile, 
