42 LE NATURALISTE CANADIEN 
C'était donc, en 1878, la deuxième et dernière fois que 
l'abbé Provancher visita le Saguenay. Il était venu à Chicou- 
timi avec les six archevêque et évêques et la soixantaine de 
prêtres qui accompagnèrent le nouvel et premier évêque de 
Chicoutinn, feu Mer D. Racine, lorsqu'il vint, le 7 août, 
prendre possession de son siège épiscopal. Comme les vieux 
se le rappellent, ce fut un voyage triomphal. À chacun des 
quais où le bateau faisait escale, c'étaient des foules com- 
pactes et les adresses les plus touchantes. 
Le 8 août, lendemain de l'installation du nouvel éveéque, 
l'abbé Provancher se mit en route pour le Lac Saint-Jean, 
avec l'abbé Giroux, alors vicaire, puis curé, et actuelle- 
ment en retraite, à Saint-Ambroise de Lorette. Le véhicule 
‘ quatre-roues 
unique du Saguenay, en ce temps-là, était le 
à planche ”, qui s'est d’ailleurs maintenu jusqu'à nos jours, 
parce qu'il est le plus pratique pour les chemins si agrémen- 
tés de côtes qui existent dans la région. Du midi au soir, on 
fit les quatorze lieues qu'il v avait jusqu'à Hébertville, où 
l'on arrivait sur les 11 heures du soir. Le lendemain, on se 
rend à Saint-Jérôme, distance de dix ou onze milles. Cette 
paroisse n'existait pas encore lors du voyage de 1861. Après 
un séjour de vingt-quatre heures en cette paroisse, dont le 
curé était M. J.-B. Vallée, afjourd'hui en retraite à l'Hôtel- 
Dieu de Chicoutimi, on se rend au poste de Métabetchouan, 
où subsista longtemps la petite chapelle de l'ancienne mis- 
sion montagnaise, et ensuite à la paroisse de Saint-Louis 
de Métabetchouan. Puis c'est Roberval, et ce fut là le terme 
du voyage de l'abbé Provancher. Avec la paroisse de Saint- 
Prime, située à trois lieues plus loin, et la nussion de Saint- 
Félicien qui en dépendait, c'était là, en 1878, tont l'établisse- 
ment de la fameuse région du Lac Saint-Jean, c'est-à-dire 
cinq paroisses régulièrement constituées. 
