UNE EXCURSION AU LAC SAINT-JEAN 43 
En 1876, deux ans avant le vovage de l'abbé Provancher, 
que je viens de résumer à grands traits, j'avais fait Ja 
même randonnée avec M. l'abbé Belley, aujourd'hui pré- 
lat de Sa Sainteté et curé de la Baie Saint-Paul (Charle- 
voix), et nous avions, naturellement, trouvé la région du 
Lac Saint-Jean à peu près dans le mème état. 
Cet été, dans la première semaine du mois de septembre, 
il nfa été donné, après 42 ans, de refaire le voyage, ou 
plutôt le tour, littéralement parlant, du lac Saint-Jean, puis- 
qu'il est maintenant habité tout autour. J'y ai trouvé une 
quinzaine de belles paroisses, qui peuvent soutenir la com- 
paraison avec les plus florissantes de toute la province de 
Québec ; et cela n'est pas peu dire. 
Je vais, en quelques pages, raconter avec un peu de détail 
les incidents de ce voyage. En comparant mon récit avec ce- 
lui de l'abbé Provancher, que l'on trouvera dans le volume X 
du Naturaliste canadien, on se fera une idée du merveilleux 
développement qu'a pris cette région du Lac Saint-Jean, en 
moins d'un demi-siècle, et l'on se demandera ce que sera 
devenue cette riche contrée dans un autre demi-siècle. . . 
Je veux laisser de côté, dans cette chronique, tous les 
renseignements scientifiques. L'abbé Provancher y a suff- 
samment touché, dans sa narration, et ils seraient évidem- 
ment beaucoup les mêmes encore aujourd'hui. Je n'ai d’ail- 
leurs pris aucunes notes au cours du voyage, parce qu'il 
était déjà plus qu'à moitié fait, quand m'est venue la pen- 
sée d'en faire un compte rendu pour mes lecteurs. Si le 
temps ne me manquait pour faire les recherches néces- 
saires, je pourrais agrémenter cette narration de statis- 
tiques fort intéressantes. Mais je me résigne facile- 
ment à les omettre, dans la pensée que le lecteur à qui elles 
importeraient les trouvera, sans grand travail, dans les rap- 
ports et les brochures publiés par le gouvernement sur la 
région du Lac Saint-Jean. 
