12 LE NATURALISTE CANADIEN 
L'ABBE PROVANCHER 
(Continué de la page 186 du r'olume précédent.) 
L'abbé Provancher, en définitive, avait donc vu son allo- 
cation ordinaire votée par les chambres, et la publication du 
vingtième volume du Naturaliste canadien, 1890-91, se trou- 
vait assurée, mais conditiünnellement. Car, ainsi qu'on l'a vu 
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plus haut, le montant avait été voté “ sous condition ”. 
Cette terminologie inquiéta beaucoup l'abbé Provancher, 
qui tenta vainement de savoir ce que l'on entendait par là. II 
hésitait à s'engager dans les frais de publication d'une mou- 
velle année, sans étre certain qu'à un moment donné le gou- 
vernement provincial n'aurait pas l'idée de lui refuser, pour 
je me sais quel motif, le paiement de l'allocation. Je lui con- 
seillai d'aller de l'avant sans crainte, ma théorie étant que, 
dans le cas présent, l'expression n'avait aucune signification, 
et que tout irait comme à l'ordinaire. De fait, il semble bien 
que, à part peut-être quelques membres du ministère provin- 
cal, personne au monde n'aurait été en état d'expliquer de 
quoi il s'agissait. Le premier ministre lui-mème, M. Mercier, 
répondit à l'abbé Provancher, qui l'interrogea à ce sujet, 
qu'il n'en savait rien. Mais, au fond, je crois que l'expres- 
sion n'avait pas été employée sans intention, et qu’elle de- 
vait étre Commprise Comme un avis Où comune une menace. 
Elle voulait dire, à mon sens et dans l'intention du ministre 
ou des ministres qui l'avaient insérée, peut-être même. hors 
la connaissance de M. Mercier, dans le projet du budget: 
L'allocation vous sera payée si vous êtes sage, si vous n'écri- 
vez plus de choses désagréables sur le compte du gouverne- 
ment... Puis, comme il y a des tranches du budget qui sont 
adoptées sans discussion par les chambres, personne ne 
