56 LE NATURALISTE CANADIEN 
y a là place pour l'une des plus belles régions agricoles du 
Lac Saint-Jean. L'un de ces soirs, à Péribonca, nous calcu- 
lions que, dans les alentours et en comptant les paroisses 
déjà existantes, il y aurait avant longtemps une vingtaine de 
paroisses en existence. Mais la grande plaine de l'arrière, 
celle qui touche à l'horizon, n'était pas comprise dans l’énu- 
mération. Alors, qui nous dira quelles sont les possibilités 
merveilleuses de ce grand pays non encore touché par la 
hache du colon! 
On attend avec impatience, dans le haut Lac Sant-Jean, 
la continuation du chemin de fer Roberval-Saguenay, qui 
n'est encore construit que dans la région de Chicoutimi, et 
qui dès la fin de la guerre, croit-on, s'élancera vers ces pays 
nouveaux, leur donnera enfin des conmmunications faciles en 
toute saison, et y suscitera, de près et de loin, l’un des plus 
beaux mouvements de colonisation que l'on ait vus. 
Il y a cinquante ans et plus que j'entends célébrer sur tous 
les tons la valeur de la vallée du lac Saint-Jean. Je crois 
désormais, de connaissance personnelle, à tout ce que l’on 
voudra en cette matière. Ceux qui nous disaient de si belles 
choses, il y a un demi-siècle, sur l'avenir réservé à ce terri- 
toire, ne connaissaient pas même l'existence de cette grande 
plaine située au delà de la région Mistassini-Péribonca. .. 
Le mercredi soir, 4 septembre, deux fois vingt-quatre 
heures après notre départ de Chicoutimi, nous sommes au 
presbytère de Péribonca, chez M. le curé Aug. Verreault. La 
pluie s'étant mise à tomber durant la nuit et ayant continué 
toute la journée du jeudi, nous mimes à pleine contribution 
les hospitalières dispositions du maitre de céans, qui sur ce 
point ne fait que suivre les traditions chères à tout ce clergé 
