LA GUERRE AUX COQUERELLFS 89 
dans toute sa vigueur et avait reçu toutes ses perfections. 
Elle n’a donc pas toujours été un parasite de l’homme; elle 
n’est donc pas essentiellement l’ennemie de l'humanité. 
Quelle que soit l’origine de notre dégoût, je ne le crois 
pas justifiable par les habitudes nocturnes de la Coquerelle ; 
j'ai peine à me persuader que l’homme se laisse effrayer par 
une petite bête, inoffensive dans nos climats, par la seule 
raison qu’elle se cache le jour et court et mange pendant la 
nuit ! 
La Coquerelle mange de tout : si quelques espèces paraïis- 
sent rechercher la farine ou le pain, je n’en connais pas qui 
se laissent mourir de faim quand leur nourriture naturelle 
fait défaut ; si le pain manque, elle mangera de la viande; si 
elle n’a que du cuir, elle mangera du cuir! L'abbé Provan- 
cher a écrit : ‘ La Coquerelle mange à peu près tout ce qu’elle 
peut rencontrer: cependant elle parait préférer le pain. Elle 
ne recherche pas la farine comme sa cousine la Kakerlac et 
se soucie peu de la viande, lorsqu'elle peut trouver d'autre 
Pnourriture. Nat. can., VIII, p. 23. 
Les préférences et les différences sont beaucoup moins 
marquées que ne semble l’insinuer l’illustre naturaliste: en 
fait, la Coquerelle n’a pas toujours le choix: elle mange ce 
qu’elle trouve quand elle ne trouve pas ce qu'elle préfère; si 
la provision de pain lui est seule accessible ou plus facile- 
ment accessible, elle mange du pain: bientôt elle s’en fait 
une habitude et, quand vient la nuit, elle prend le chemin 
déjà connu. Des amies vivant dans un autre appartement se 
nourrissent autrement : de là sans doute la cause des diver- 
gences entre observateurs. Du reste, qu'il existe un aliment 
qu'on pourrait appeler naturel ou préféré, nul ne le nie; de 
plus tous conviennent que la Coquerelle, si elle n'est pas 
essentiellement omnivore, peut le devenir facilement. 
Et c’est précisément une des graves accusations que nous 
