LA PROTECTION DES PLANTES CHEZ LES ROMAINS 153 
suffit de constater que nous n'avons rien inventé en mélant à 
notre régime alimentaire les fruits savoureux de ces trois 
espèces d'arbres fruitiers. 
Le mot vernes revient souvent sous la plume ou plutôt le 
stylet des anciens quand il s'agit des ennemis des fruits, 
il fait l'objet d'un bon nombre de recettes. Que faut-il en- 
tendre par ce terme général? Palladius l'applique indifférem- 
ment aux parasites du pommier et du pêcher; de nos jours 
encore, les cultivateurs désignent sous ce nom de vers 
(zermes) les larves loreuses et rongeuses de presque tous 
les ordres ; à défaut de terme plus précis c'est toujours celui 
qui est employé de préférence. 
On ne saurait donc interpréter le mot termes des auteurs 
agricoles latins qu'en l'appliquant aux larves des divers 
Scarabées, Cérambycides, Scolvtides et Elatérides qui per- 
forent les racines ou se creusent des couloirs dans les cou- 
ches corticales et ligneuses du tronc. Du reste, il est difficile 
de voir, dans les préventifs et les remèdes préconisés, des 
agents qui aient une action délétère, si lointaine soit-elle, sur 
les insectes défoliateurs et fructivores. Les recettes que nous 
allons donner dans leur intégrité s'adressent donc, selon 
toutes probabilités, aux espèces xvlophages. 
Pour détruire les vers du pommier, on a le choix entre 
diverses sécrétions et excrétions animales. Mélée à l'urine 
humaine, la fiente de porc était fréquemment employée, soit 
répandue à la surface du sol, soit incorporée à la terre. La 
préférence allait toutefois, lorsque l'occasion s'en présentait, 
au fiel de taureau, probablement mélangé au sol qui habille 
les racines **. 
Comune remède, lorsque la vermine abonde, Palladius 
cite le suivant en le qualifiant de “ moyen infaillible ” 
24. Cf. Beaurredon, op. cit., p. 299. 
25..Cf:Palladius, op. cit., TII-25. 
