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LA PROTECTION DES PLANTES CHEZ LES ROMAINS 1655 
en épandant sur le sol un mélange de cendre et d'amurgue. 
Pour le traitement du tronc de l'arbre, très probablement, 
on employait de l'urine additionnée d'un tiers de vinaigre. 
Cet enduit, conime dans le cas du pommier, devait servir de 
répulsif. 
D'autre part, le pêcher donnait parfois des fruits ridés ou 
sujets à une décomposition précoce, traduisant ainsi une 
anomalie dans l’économie interne de l'arbre producteur. 
Nous verrons ici les Romains pratiquer la chirurgie végé- 
tale dans le but de corriger cette affection physiologique. La 
médecine humaine avait autrefois une confiance illimitée 
dans la saignée ; en cela, la médecine arboricole des Romains 
est de même farine. En effet, on incisait le pied de l'arbre 
dont on enlevait une bande d’écorce; une grande quantité 
de sève s'échappait de la plaie ainsi faite. L'écoulement jugé 
suffisant, il fallait panser la blessure : les uns la recouvraient 
d'un cataplasme d'argile délayée, les autres préféraient em- 
ployer le torchis, sorte de mortier fait de terre grasse, argi- 
leuse, et de paille hachée **. 
Remarquons, en passant, que larboriculture fruitière, chez 
nous, est quelquefois, en ce dernier point, d'accord avec la 
pratique des anciens. Si la saignée est tombée en désuétude 
chez les arboriculteurs, du moins plusieurs continuent-ils 
d'obturer les blessures de toutes sortes faites au tronc, avec 
de l'argile ou du torchis. Qu'une pareille méthode de panse- 
ment ait traversé dix-huit siècles ne doit pas étonner outre 
mesure; aujourd'hui comme alors, les matériaux les plus 
sommaires ont souvent la préférence. Et cela prouve aussi 
bien que le moyen n'est pas dépourvu d'efficacité. 
Les vers du poirier ne sont mentionnés comme tels qu'une 
seule fois par nos auteurs. Le remède recommandé est en- 
core le fiel de taureau. Pour assurer le succes, il fallait répé- 
28. Cf. Beaurredon, op. cit., p. 319. 
