150 LE NATURALISTE CANADIEN 
ter plusieurs fois l'application *”. Voïlà certes un remède au- 
quel nous ne songeons guère à recourir de nos jours; au 
reste, serions-nous embarrassés d'en déterminer la valeur 
comime insecticide, et nous pensons que nos mesures de pro- 
tection valent bien les humeurs de n'importe quel ammal. 
Enfin, il convient d'ajouter quelques mots au sujet des 
fournus qui, selon une très vieille habitude, sont les hôtes 
fréquents des pommiers. Nos espèces sont, pour la plupart, 
attirées par la présence des pucerons (Aphis pomi, À sorbi), 
grands suceurs de feuilles de pommmiers et qui sécrètent une 
substance sucrée appelée miellat et dont les fourmis sont 
friandes. [l se rencontre aussi dans les pays de la zone tro- 
picale des fourmis démolisseuses qui, après avoir pénétré 
dans un arbre, le réduisent rapidement en vermoulure. A ces 
dernières s'appliquent sans contredit les procédés en hon- 
neur chez les Romains. Et d’abord, il fallait empêcher l'en- 
nemi de s'introduire dans l'arbre convoité. Pour cela, on en- 
duisait le tronc avec une mixture de poix liquide et de terre 
rouge. Pourquoi préférer cette couleur ? Le biologiste 
Loeb * n'aurait pas manqué d'attribuer à la fourmi, en pa- 
reil cas, un phototropisme négatif; et pourquoi ne serait-ce 
pas du chromotropisme? Nos Romains ne devaient pourtant 
pas étre à ce point au courant de la vie psychique des in- 
sectes et de leurs rythmes vitaux. 
Quoi qu'il en soit, le moven préconisé se complète d'un 
piège qui met à profit l'instinct ou l'appétit de l'insecte. Près 
de l'arbre ainsi taillé, dit Pline *, on plaçait un poisson ou 
tout autre substance susceptible de servir d'appat. Sans tar- 
der, les fourmis y accouraient en foule. Cette façon de don- 
ner la chance à l'ennemi, en l'attirant sur un point donné, 
29. Cf. Ibid., p. 303. 
30. Jacques Loeb, Studies in general physiology, 1905, et The dyna- 
mics of living matter, 1906. 
31. Cf. Pline l’ancien, Histoire naturelle, XVII, 46. 
