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1 CONCETTI MODERNI SULLA FIGURA MATEMATICA DELLA TERRA 25 
du 9 (1 + È FL): Se si trascura l’azione della montagna, 
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la correzione da apportarsi a 90°" è proporzionale a pi se in 
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vece se ne tien conto, essa è proporzionale a È in ed il rap- 
porto di queste due correzioni è È = 0,625. Young prendeva 
°) dii ri , 
ata TT) 
on = ig: vece di 5: per cui ottenne per quel rapporto 
= 0,66 circa. Stokes avverte che Airy avendo notato che 
© =2,5 è un po’ troppo piccolo e ©, = 5,5 è un po’ troppo 
grande, usa il valore 0,6 invece di 0,66. Le osservazioni mo- 
derne mostrano che 0=2,5 è un valore attendibilissimo, mentre 
assai probabilmente 0, = 5,5 è troppo piccolo, quindi il valore 
di Young è da preferirsi a quello di Airy. 
Stokes nella sua memoria sulla variazione della gravità, si 
esprime come segue circa la riduzione della gravità: “ Poichè 
la superficie reale della Terra, non è rigorosamente una super- 
ficie d’equilibrio, a cagione dell’elevarsi dei continenti e delle 
isole sul livello del mare, è necessario di considerare primiera- 
Young. Nel volume V, che concerne il pendolo, del “ Account of the Ope- 
rations of the Great Trigonometrical Survey of India ,, p. [228], leggesi 
in nota il passo che qui sotto traduciamo a titolo di documento storico; 
questa nota è firmata J.H.=J. Herschel: “ Non è mai troppo tardi il render 
giustizia. La “ Regola , qui ed in altri capitoli previamente citati, designata 
quale Regola di Young, non deve veramente venire associata col nome del 
Dr. Young. Todhunter nella sua History of the Theories of Attraction and 
the Figure of the Earth ($ 1618), osserva che Bouguer ha già impiegato la 
formula, e che D’Alembert indipendentemente ha mostrato il bisogno di 
essa. Sembrerebbe quindi che, per non aver conosciuto i loro scritti, Young 
non sia stato che un plagiario: ma un’egual colpa è a noi attribuibile, per 
averne a lui dato il credito. Ma la verità è che quella sua menzione del 
termine addizionale fu soltanto incidentale, e se non fosse per la sua asser- 
zione non troppo corretta, dell'essere stata * usualmente , trascurata, la 
colpa sarebbe tutta di quelli che dopo, senza eccezione, lo citarono parlando 
di essa; finchè divenne “ Regola di Young ,. lo dico non troppo corretta, 
poichè all’epoca (1819) dello scritto in cui si legge quel passaggio, le sole 
osservazioni pendolari, oltre quelle peruviane, in cui la riduzione al livello 
del mare fosse di qualche conseguenza, erano quelle di Biot ed Arago. 
Rimpiango che nello stampare il capitolo nono di questo volume, si sia 
forse dato qualche corso a questo malinteso ,. J. H. , 
