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I CONCETTI MODERNI SULLA FIGURA MATEMATICA DELLA TERRA 27 
serva che generalmente con quel metodo rimangono ancora delle 
anomalie di 9, e che sia tuttavia perciò meglio (però inquanto 9 
è dato solo in alcuni punti) di ridurre secondo la regola di Young. 
2h 
Che però egli riterrebbe la riduzione secondo g(1 HT n) come 
la sola giusta, quando 9g fosse dato generalmente, appare da ciò 
che egli computa l’influenza delle grandezze di riduzione secondo 
la regola di Young sul risultato finale, per questo caso. Secondo 
questo calcolo l’errore è solamente — 0.0000012 e quindi tras- 
curabile ,. 
Nel 1852, coi tipi di Robert Baldwin, Paternoster Row, 
Londra, il signor Robert Grant, F.R. A.S. pubblicò un lavoro 
utilissimo e per molti rispetti pregevole, intitolato: History of 
Physical Astronomy from the earliest ages to the middle of the 
nineteenth century. Gli inglesi intendono per physical astronomy 
la meccanica celeste: oggi però anch’essi applicano quel quali- 
ficativo di fisica a quel ramo dell'astronomia, che si occupa d’in- 
vestigare la costituzione fisica e la composizione chimica dei 
corpi celesti. In questo libro il nome di Saigey non compare, 
le ricerche di Bouguer sull’attrazione delle montagne vi sono 
ricordate, ma non la riduzione della gravità: nè vi si trova 
menzione del libro di Zach sull’attrazione delle montagne. Il 
signor Grant, poi, come d’altronde tutti, per quanto mi consta, 
meno Saigey, ignora le idee di Laplace sulla riduzione della 
gravità. Egli attribuisce al D" Young tutto il merito di aver 
scoperto la riduzione totale della gravità, opinione non esatta, 
e che, come vedemmo, non è più divisa dai compatrioti del 
signor Grant e del D" Young. Così nella storia di Grant non 
leggesi accenno ai lavori di Poisson su questa riduzione, che egli 
fece di pubblica ragione nel 1833 nella seconda edizione della 
sua Meccanica, che anche oggi è un trattato così degno di studio 
e di tutta attenzione. Thomson e Tait nella loro Natural Philo- 
sophy, vol. I, p. 365, menzionano la regola di Young, per avver- 
tire che, applicando il teorema di Clairaut alla determinazione 
dello schiacciamento terrestre, per mezzo dei valori della gra- 
vità, non si deve servirsi di essa, ma è d’uopo ridurre la gra- 
vità unicamente per l’altezza. Questo loro concetto è precisamente 
quello di Laplace, come si disse. 
Il signor Brillouin nel suo scritto Les réductions de la pe- 
