ROMUALDO BOBBA — INTORNO IL CASO E LA FORTUNA, Ecc. 581 
LETTURE 
Intorno il caso e la fortuna in Democrito. 
Comunicazione del Prof. ROMUALDO BOBBA. 
Francesco Fiorentino nel suo Manwale di Storia della Filo- 
sofia, ad uso dei Licei (Napoli, 1887, 2* edizione), dopo aver 
riassunto la dottrina atomistica di Leucippo e di Democrito, ag- 
giunge: del moto non si assegna causa: è eterno. L'incontro 
degli atomi, la loro riunione, non succede per caso, ma per ne- 
cessità di natura (dvaykn) ed è determinata dalla legge di gravità; 
onde si scorge quanto erroneo sia il giudizio volgare seguito 
dall’Alighieri quando cantò: 
Democrito che il mondo a caso pone. 
Questo sbaglio divulgato va messo colla solita storiella del 
riso di Democrito e del pianto di Eraclito, ripetuta da tutti 
quelli che vogliono fingere di essere versati nella storia della 
filosofia. E lo sbaglio, nota lo Zeller, fu messo in voga da Cice- 
rone, il quale fa produrre il cielo e la terra, secondo gli atomisti, 
“ concursu quodam fortuito ,. Ora se con ciò si vuole indicare 
la mancanza di ogni finalità nella produzione del mondo, non 
a Leucippo e a Democrito soli, ma a tutti i filosofi precedenti 
bisogna estendere il citato giudizio; ma se si vuole indicare la 
mancanza di ogni causa naturale, è vero perfettamente il con- 
trario, perchè gli atomisti vollero che tutto nascesse per neces- 
sità con determinato fondamento (pag. 30, vol. II, Storia della 
Filosofia greca). 
Siccome il Manuale del Fiorentino, pregevole per altri ri- 
guardi, era un tempo adoperato nelle classi liceali, i giovani 
leggendolo e meditandolo, dovevano facilmente condividere la 
condanna che egli infligge a Dante ed a Cicerone, come quelli 
che nel parlare di Democrito non seppero elevarsi al disopra del 
