INTORNO IL CASO E LA FORTUNA IN DEMOCRITO 391 
e si dimandi se il caldo, il vento, la tonsura dei capelli siano 
cause fortuite della salute. E si risponde, poichè la fortuna è 
causa per accidente da parte dell'effetto, come si è detto sopra, 
certo il vento, il caldo, possono produrre qualche alterazione 
nell'’ammalato, dalla quale per accidente può seguire la salute, 
quindi possono essere cause fortuite della guarigione. Ma la ton- 
sura dei capelli se nulla produce nell’ammalato ed in cui per 
accidente segua la guarigione, non è causa fortuita della stessa. 
Imperocchè le cause della guarigione per accidente, altre sono 
più vicine, altre più lontane, ma le remotissime non sembrano 
cause. 
Da ciò si deduce che cosa sia la buona fortuna, che la cat- 
tiva. La buona fortuna è causa per accidente di qualche bene, 
e se il bene sia grande dicesi prosperità e colui al quale capita 
tale bene si dice semplicemente fortunato. La cattiva fortuna è 
causa per accidente di male, e se questo è grande, si dice in- 
fortunio, e chi ne è colpito si dice semplicemente sfortunato. 
Aristotele aggiunge chiamarsi sfortunato non solo l’uomo che 
perde un gran bene che già possedeva, ad esempio, l'essere spo- 
gliato del regno, perchè essere privato di un gran bene è un 
gran male, ma anche quando poco vi manca per conseguire un 
gran bene e non si consegue. E la ragione si è che il poco vi 
mancò si reputa per nulla; quindi quando poco vi manca perchè 
altri conseguisca un gran bene e non lo consegue, vale come se 
dopo aver conseguito un gran bene, lo perdesse. Per la stessa 
ragione è fortunato non solo chi è liberato da un gran male in 
cui era, ma ancora chi è vicino a questo, cioè di cadere in un 
gran male e non vi cade; così chi è vicino ad essere ucciso e 
non lo è, dicesi fortunato; ad essere imperatore e non lo diventa, 
sfortunato. 
Ed è perciò che la fortuna dicesi incerta, cioè perchè es- 
sendo causa per accidente e raramente producendo l’effetto, 
questo appunto perchè raro si produce rimane incertissimo. 
Spiegato così chiarissimamente ciò che comunemente sì 
dice della fortuna Aristotele procede ad investigare in che con- 
vengano e in che disconvengano il caso e la fortuna. Conven- 
gono in quanto il caso e la fortuna sono cause per accidente 
di effetti che nè sempre nè ordinariamente si verificano da una 
azione fatta per un altro fine; differiscono in quanto il caso è 
