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cenda e serie indipendenti, cioè che si svolgono parallelamente 
o consecutivamente senza aver la menoma influenza le une sulle 
altre, cioè senza esercitare le une sulle altre una influenza che 
possa manifestarsi mediante effetti apprezzabili. Così niuno cre- 
derà seriamente che battendo col piede la terra disturbi il viag- 
giatore che cammina agli antipodi o che si scuota il sistema 
dei satelliti di Giove; perchè in ogni caso il disturbo sarebbe 
di un tal ordine di piccolezza da non potersi manifestare con 
alcun effetto sensibile a noi, epperciò siamo pienamente auto- 
rizzati a non tenerne conto. Non è impossibile che un avveni- 
mento accaduto, ad esempio, nella Cina e nel Giappone abbia 
una certa influenza sopra fatti che debbono accadere in Europa; 
ma in generale è certo che un cittadino d’Italia il quale ordini il 
modo di passare la sua giornata non è influenzato da ciò che attual- 
mente avviene in una città cinese dove non mai penetrò alcun 
Europeo. Vi sono qui due piccoli mondi in ciascuno dei quali 
sì può osservare un incatenamento di cause ed effetti che si 
svolgono simultaneamente senza avere tra loro alcuna connes- 
sione e senza esercitare le une sulle altre influenza apprezzabile. 
Ora gli avvenimenti prodotti dalla combinazione o dal con- 
corso di altri avvenimenti che appartengono a serie indipen- 
denti le une dalle altre, sono quelli che si dicono avvenimenti 
fortuiti, o risultati del caso, du hasard. 
Per esempio: un tale vuol fare una scampagnata e prende 
il treno per recarsi alla sua destinazione: al treno in corsa suc- 
cede uno scontro e quel tale ne è vittima, vittima fortuita, 
perchè le cause che hanno prodotto lo scontro non hanno al- 
cuna connessione colla presenza del viaggiatore ed esse avreb- 
bero avuto lo stesso svolgimento anche quando quel viaggiatore 
per altre influenze si fosse determinato a prender un altro 
mezzo per recarsi a destinazione o ad attendere un altro treno. 
Ora non è già perchè gli avvenimenti di tal genere sono 
rari che si devono qualificare come risultati del caso, du hasard, 
ma sono rari perchè il caso li produce tra molti altri ai quali 
darebbero luogo combinazioni diverse e come rari ci sorpren- 
dono. Nella nozione del caso bisogna adunque tenersi a ciò che 
vi è di veramente fondamentale, cioè alla idea della indipen- 
denza o della non solidarietà delle diverse serie di cause. Già 
Boezio commentando un passo del de Interpretatione aveva detto: 
