INTORNO Il, CASO E LA FORTUNA IN DEMOCRITO 399 
era altro che quella del moto stesso; il che si riduce alla affer- 
mazione che sempre ritorna su se stessa. 
Ma si insiste: se tra i frammenti di Democrito ve ne fosse 
uno che contenesse le espressioni fortuna, fortuito e fossero da 
lui applicate alla formazione del Cosmo, Aristotele potrebbe per 
avventura aver ragione, ma ciò non è, e quando pure si tro- 
vasse sarebbe ancora da cercare come si potrebbero conciliare 
nella sua dottrina la necessità col caso. Noi ammettiamo pie- 
namente che nei frammenti fisici di Democrito non troviamo 
quelle espressioni, ma non le aveva trovate neppure Aristotele 
il quale doveva avere sotto gli occhi gli originali di Democrito, 
imperciocchè egli scrive: Alcuni affermano niente avvenire per 
fortuna e per caso ma di qualunque effetto esservi cause deter- 
minate..... imperciocchè niuno dei sapienti antichi trattando della 
generazione e della corruzione nulla dissero della fortuna, perchè 
pensavano niente accadere per fortuna nè essere dessa causa 
in alcun modo. Ma ciò reca meraviglia, perciocchè molte cose 
avvengono e per fortuna e per caso e sebbene di qualsiasi ef- 
fetto si dia una causa, tuttavia tutti dicono che alcuni effetti 
provengono dalla fortuna altri no, epperciò gli antichi saggi 
avrebbero dovuto parlarne per spiegare perchè alla fortuna ed 
al caso essi attribuissero alcuni effetti, specialmente ritenendo 
non essere la fortuna causa di alcuna cosa nè tra le cause che 
essi riconoscevano, come l’amore, l’odio, il fuoco, la mente..... 
Imperciocchè sostenendo non darsi fortuna avrebbero dovuto poi 
spiegare perchè da tutti si dica certi effetti provenire da for- 
tuna; se poi pensarono darsi la fortuna, molto più avrebbero 
dovuto spiegare che cosa sia specialmente quando ne fanno uso 
e le attribuiscono la produzione di alcuni effetti, come Empedocle, 
il quale parlando della costruzione del mondo fatta da ciò che 
l’odio separa gli elementi, aggiunge essere avvenuto fortuita- 
mente che l’aria corresse nel luogo in cui ora è, e ancora negli 
animali molte parti essere nate fortuitamente. 
Ed Aristotele aggiunge: vi sono altri, gli Atomisti, i quali 
e di questo Cielo e di tutte le altre cose pongono la causa nel 
caso, perciocchè e la conversione e il moto stesso che distinse 
l'universo e lo ridusse in questo ordine dicono essere il caso. 
E ciò che reca grandissima meraviglia è che, mentre affermano 
e gli animali e le piante nè essere nè farsi dalla fortuna, ma 
