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o la natura o la mente o altro di simile essere la causa perchè 
da ciascun seme non si faccia qualsiasi cosa, ma da tale l’olivo, 
da tale l’uomo: il Cielo invece e quelle cose che tra le sensi- 
bili sono più divine stimano prodursi dal caso, mentre il caso 
sostengono non essere causa di alcuna pianta, di alcun animale. 
Se la cosa è così, è degno di considerazione aggiungere, oltrechè 
è assurdo ciò che dicono è ancora più assurdo sostenere che a 
caso siasi formato il Cielo in cui nulla veggono farsi a caso, 
e negano poi molte cose non per fortuna formarsi dove veg- 
gono che effettivamente avvengono fortuitamente (Fisica, II, 
capo IV). Dunque Aristotele sapeva benissimo che Democrito 
nella sua teoria fisica della formazione del mondo non aveva 
usato le parole tò aùtduatov dmtò TaÙtoTdiTOv. Se poi si credesse 
di cogliere in fallo Aristotele perchè in uno dei frammenti mo- 
rali Democrito usò la parola tùyxn, ma in modo da escludere 
ogni fortuito dal mondo, scrivendo: avApwroi tiyng eidwiov éTAG- 
cauto Tpopacov iding dbBouvring:® Baia Tràp mpovioi TUXN udkeTa1, 
tà dè mieiota Èév Biw wuyî eùzuverog dEudepkéeiv xamduver, fram- 
mento 14: “ homines fortunae simulacrum praetextu impru- 
dentiae suae finxerunt; nam parum resistit prudentiae fortuna ac 
pleraque mens perspicax in vita moderatur ,. 
Pur concedendo che questo frammento contenesse implici- 
tamente l’immedesimazione della fortuna con l'ignoranza umana 
riferendosi alla morale, non esclude in alcun modo la questione 
di sapere che cosa pensava Democrito nella sua teoria fisica 
della necessità primitiva nella formazione dell'universo; e dal 
momento che niuna ragione scientifica si è addotta per giusti- 
ficare tale necessità sempre affermata ma non mai dimostrata, 
non si può non assentire ad Aristotele quando immedesima tale 
necessità col caso. 
Ma osserva il dottissimo Zeller tra le qualità assegnate 
agli atomi la grandezza, la forma e la posizione, è chiaro che 
colla grandezza è immediatamente dato il peso, perchè appar- 
tiene ad ogni corpo come tale, e come tutte le sostanze sono 
similari, il peso allo stesso titolo appartiene a tutti i corpi in 
guisa che tra masse eguali il peso deve essere uguale. E sic- 
come gli atomisti dovettero considerare il movimento primor- 
diale come l’effetto necessario di una causa naturale, tale causa 
non poterono cercarla che nel peso, epperciò la necessità degli 
