414 LUIGI VALMAGGI 
tore meno stringato di Tacito. Piuttosto si potrebbe sospettare 
che viae sia genitivo soggettivo od oggettivo (“ un sentiero 
che si staccava dalla via ,, ovvero “ che attraversava la 
via ,), chi pensi quanto Tacito soglia essere ardito in quest’uso: 
sennonché occorre por mente a una circostanza, la quale esclude 
in modo assoluto che qui si parli di un sentiero trasversale. 
Infatti in questo punto Tacito, poco preciso come è spesso quando 
ha da descrivere operazioni di guerra, non espone già le mosse 
di tutto quanto l’esercito flaviano, ma si occupa soltanto di 
quello che segui al centro, sulla via Postumia, ove si trovava 
il comandante supremo Antonio Primo. Ora siccome i Vitelliani 
fuggivano verso Cremona, è chiaro che la strada più breve per 
inseguirli non era un sentiero di traverso, ma la linea retta, 
quale era offerta, secondo la regola costante delle strade ro- 
mane, dalla stessa via Postumia. Ed è questo appunto il pen- 
siero di Tacito, si nel caso che l’attacco sia stato generale e 
simultaneo su tutta la fronte, e si ancora se Antonio, come Na- 
poleone III a Solferino, abbia voluto sfondare prima il centro 
per far piegare appresso le ali; il che noi ignoriamo per defi- 
cienza del racconto tacitiano, e per difetto di altre fonti. 
Invero l’espressione limes viae, per essere intesa rettamente, 
vuol porsi in relazione con un’ altra frase, che ha dato molto 
filo da torcere agli interpreti, cioè agger viae (Hist. II, 24; 42; 
III, 21; 23), la quale designa precisamente l’opposto della prima. 
Agger viae è il centro o l'alto (1) della strada (sicché quando ad 
esempio Tacito dice, Hist. III, 21, che la legione XIII venne 
collocata in ipso viae Postumiae aggere, ciò significa che fu inco- 
lonnata nella strada, e non spiegata a cavaliere di essa); 
laddove limes viae è il suo lembo o margine estremo (2). Per- 
tanto per limitem viae sarà, alla lettera, “ lungo il lembo 
della strada ,, ossia, più liberamente, “ nel terreno la- 
terale ,. 
(1) L'espressione ugger viae non ricorre in Tacito che a proposito della 
via Postumia, la quale, attraversando un terreno frastagliato da canali e 
da fossi (Hist. IL, 25; 41; III, 17; ecc; Plutarco, Otk. 12), doveva essere na- 
turalmente costruita in rialzo e aggerata. La frase tacitiana non ha niente 
di comune con la nota perifrasi poetica (Virgilio Aen. V, 273) per il sem- 
plice via. 
(2) Cfr. anche J.J. Hartman, Mremos. n. s. XXX (1902), 342. 
