424 LUIGI VALMAGGI 
Ma c’è veramente contraddizione tra quattuordecim del 
cap. 55, e tres cohortes del cap. 78? Per ammetterlo è mestieri 
supporre che nel cap. 78 si tratti di tre coorti pretorie; se 
non che siffatta supposizione a sua volta si fonda sull’ipotesi 
che le coorti di cui si componeva il secondo esercito di Vitellio 
fossero esclusivamente pretorie. Cosi opinano appunto i com- 
mentatori, dimenticando che, ove ciò fosse, contraddizione mag- 
giore si avrebbe coi capp. 41-42, in cui si parla di altre tre 
coorti precedentemente mandate da Vitellio in soccorso a Va- 
lente, e annientate da Cornelio Fusco, prefetto della squadra 
Ravennate (III, 12). Sommando queste con le quattordici del 
cap. 55 e le tre del cap. 78 abbiamo un totale di venti coorti, 
mentre le coorti pretorie reclutate da Vitellio, come si è detto, 
non erano che sedici. È chiaro adunque che almeno le tre man- 
date a Valente non dovevano essere coorti pretorie, come bene 
avverti, unico tra i commentatori, il Balgarnie; e se queste 
erano coorti diverse, la sola congettura lecita sarà che Vitellio 
aveva a sua disposizione, oltre le sedici pretorie, anche altre 
coorti, tra le quali potranno pure trovar luogo quelle di cui sì 
tratta nel cap. 78. 
Del resto che (a tacere della legione II Adiutrice (III, 55) 
e senza contare le coorti urbane e dei vigili, che in seguito di- 
sertarono) il secondo esercito di Vitellio non comprendesse sol- 
tanto i pretoriani, si desume ancora da altre prove, e anzitutto 
dalla testimonianza stessa di Tacito, il quale assevera (II, 100) 
che quando Cecina parti da Roma alla testa dell’esercito che 
poi fu sconfitto a Cremona, non aveva con sé che una parte 
della cavalleria e delle coorti ausiliari. L’altra parte adunque 
dové restare a Roma con Vitellio. Quanta parte più precisa- 
mente non sappiamo: certo non tanto piccola, perché la caval- 
leria cooperò largamente a tutte le operazioni di quel miserando 
scorcio di campagna (1). Né doveva essere di molto minore 
l'effettivo delle coorti, quantunque parte degli ausiliari fossero 
stati rimandati ai loro paesi (II, 69), perché al suo ingresso 
in Roma Vitellio ne aveva ancora trentaquattro (II, 89). Esse 
esercitarono notevole influenza sugli ultimi avvenimenti (2), e 
(1) V. Hist. III, 41; 55; 58; 79. 
(2) Dopo le trattative corse con Sabino, quando Vitellio aveva pubbli- 
