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A tutti è noto che il Cornu ha dedicato gran parte della 
sua attività scientifica alla teoria della luce, ramo della fisica 
per cui sentiva particolare predilezione. La teoria della rifles- 
sione cristallina, le misure classiche sulla velocità della luce, le 
ricerche sulla spettroscopia, sono rappresentate da numerosi la- 
vori raccolti in questo volume. Accennerò ancora che vi si trova 
il celebre studio geometrico sulla diffrazione, la cui utilità ac- 
coppiata ad una estrema eleganza non può esser sfuggita a 
chiunque si sia occupato di questa dottrina; ed infine quella 
scoperta del nostro Autore sul fenomeno di Zeemann che iniziò 
quella serie di esperienze le quali indussero Lorentz a modifi- 
care la sua primitiva teoria. 
Le ricerche di acustica riguardano gl’intervalli musicali e le 
vibrazioni circolari delle corde, ricerche a cui il fine, anzi stra- 
ordinario orecchio musicale dell'Autore, fu di grande aiuto. 
Le osservazioni relative al passaggio di Venere, ai satelliti 
di Giove, agli spettri stellari, le misure sulla densità della terra, 
ottenute perfezionando il metodo di Cavendish, formano l’argo- 
mento delle principali altre memorie del-primo volume. 
Nel secondo volume si trova lo studio sulla parte ultra- 
violetta dello spettro solare, e la bella memoria in cui è esposto 
l'ingegnosissimo metodo per distinguere nello spettro solare le 
strie di origine tellurica da quelle d’origine solare. 
Vi si trovano pure le misure fatte nell’occasione del pas- 
saggio di Venere, le quali hanno condotto il Cornu a creare 
metodi nuovi pratici per misure di prove fotografiche e |’ im- 
portante lavoro sulla sincronizzazione dei pendoli. 
Il Cornu era membro del Bureau des Longitudes fino dal 
1886. Alla interessante raccolta degli articoli di indole popolare 
da lui pubblicati nell’Annuario del detto Ufficio è consacrato il 
terzo volume. 
I volumi quarto e quinto contengono articoli di varia in- 
dole pubblicati in diverse riviste e periodici, e conferenze e 
discorsi letti in varie occasioni. L'illustre fisico era anche un ec- 
cellente conferenziere scientifico, piacevole e profondo nello stesso 
tempo, e a questo proposito mi basta ricordare la splendida al- 
locuzione da lui letta a Cambridge nella occasione delle feste 
celebrate pel giubileo di Stokes, la quale in poche pagine accoglie 
un mirabile riassunto storico sulla teoria delle onde luminose ed 
