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seguenza di rapido essiccamento del terreno al momento della 
maturazione dei frutti (regioni delle steppe; regioni mediterranee); 
2° per diminuzione di illuminazione, del riscaldamento, e della 
ventilazione durante il medesimo periodo (sostituzione della fo- 
resta alla boscaglia). 
La impermeabilità che sottrae gran parte di semi alla ger- 
minazione, sarebbe senza dubbio di grave danno alla diffusione 
della specie, se in qualche modo non venissero a cessare in na- 
tura le condizioni che trattengono tali semi in uno stato di 
inerzia. 
L’A. ha sottoposto circa 300 specie di semi a variazioni. di 
temperatura e di umidità, in condizioni analoghe a quelle che. 
si verificano in natura; ed ha potuto mettere in evidenza, che 
i semi impermeabili, rimasti a lungo. in un ambiente. asciutto, .. 
perdono facilmente la loro impermeabilità allorchè vengono di 
nuovo posti in presenza di acqua. 
L’elevazione della temperatura ha poca influenza.su questo 
fatto (almeno quando si accompagna all’essiccamento); mentre 
un po’ maggiore è la influenza del gelo. 
L'A. ratfronta queste condizioni di esperimento, con quelle 
che si verificano nelle regioni aride sopra menzionate e nelle 
foreste. 
È ovvio, che se le variazioni di umidità e di temperatura 
sono annuali nelle regioni steppiche e mediterranee,,.queste nel 
folto delle foreste divengono sensibili solo di rado. ad intervalli 
lunghissimi, compresi, tra la comparsa e la distruzione della 
foresta. 
Sono appunto i semi che stanno inalterati per lungo tempo. 
nel terreno, che hanno indotto l'A. a studiare i rapporti tra la 
longevità e l’attività respiratoria. 
Recenti ricerche hanno messo in evidenza che nello studio di 
questa attività va tenuto conto della ricchezza in acqua dei semi. 
In quei semi quindi nei quali pur col variare dell’umidità 
ambiente, non varia il contenuto in acqua, era naturale preve- 
dere come dovesse essere lenta e costante, l’attività respiratoria, 
a differenza di quanto si sarebbe potuto osservare nei semi per- 
meabili, nei quali a, periodi di secchezza e di debole, attività 
respiratoria sarebbero succeduti, periodi. di grande umidità le- 
gati ad intensi scambi gazosi. 
