638 ATTILIO MOMIGLIANO 
in sè, al mutamento della preparazione in spiegazione; ma questo 
basta, perchè la nostra impressione si raddoppi: è un artifizio, 
che, come vedremo, pel Manzoni non era così buono come per 
noi, e che del resto non costituisce una vera eccezione al suo. 
metodo, perchè il non aver voluto rinunziare alla preparazione, 
neppure se, per mantenere l’effetto, era obbligato a cangiarla in 
spiegazione, ci mostra appunto, che egli non ammetteva nel ro- 
manzo l’inaspettato. L'impressione, smorzata dalla giustificazione 
di quella comparsa, che diminuisce la tragica rapidità del rac- 
conto, si risveglia quando questo si riprende. Don Rodrigo, che 
nei Promessi Sposi è, più che un uomo, un tipo di prepotente 
capriccioso, in questo passo è vivo come in nessun altro. Il tu- 
multo, che gli sconvolge l’anima, è, nell'insieme, di una verità 
che sorprende, benchè un esame sottile scopra in qualcuno dei 
sentimenti, che lo dominano, incoerenza col resto del romanzo 
o insufficienza di preparazione: la paura, omai più istintiva che 
cosciente, di quella voce, che un giorno, atterrito, aveva fatto 
tacere; l’attenzione sospettosa, eccitata dalla presenza di quei 
due, che avrebbe voluto separati in eterno; l’incertezza tra il 
fuggire quel tremendo frate o inseguirlo insieme con Renzo; 
l'odio per il rivale e per il profeta della sua sciagura; il furore, 
un sentimento complesso, fatto di gelosia, di amore deluso e di 
rabbia oramai impotente contro quel matrimonio, lo inchiodano 
per un istante, istupidito, alla soglia della capanna. Il senti- 
mento predominante è la paura, cioè quello che meglio si con- 
cilia col suo stato di moribondo e di delirante, quello che al 
Manzoni giovava mettere in rilievo, poichè è la paura di Dio, 
di un castigo anche più terribile di quello, che già lo ha colpito. 
Alla prima mossa di fra Cristoforo e di Renzo (con questo nome 
più noto indicherò sempre il fidanzato) questo sentimento pre- 
ponderante si sovrappone a tutti gli altri, e Don Rodrigo fugge. 
L'ira, nella quale ha la sua parte anche la gelosia, si sfoga in 
una tempesta di pugni e di calci sul cavallo, in cui il frenetico 
s'imbatte: pochi ritocchi potevano fare di quella fuga un capo- 
lavoro di evidenza. 
Frattanto Renzo s'è accomiatato da Lucia e padre Cristo- 
foro sta per andarsene; ma, vedendo “ nell'aspetto di lei, mista 
alla commozione, una grande inquietudine ,, le domanda: “ Di 
che state inquieta? , E Lucia, esitando: “ Quell’uomo.....! » “ Po- 
