646 ATTILIO MOMIGLIANO 
Il Manzoni credeva, che non s'avesse a rappresentar la pas- 
sione, perchè cattiva in sè e contagiosa, e, per conseguenza, 
piena di pericoli per il lettore. Non è qui il caso di discutere, 
se la rappresentazione della passione sia sempre e soltanto im- 
morale e se l’arte non possa soffrire per quest’esclusione siste- 
matica: tanto più che, la questione essendo già stata risolta 
teoricamente, cioè dai critici, e praticamente — cioè dagli serit- 
tori, che non tennero conto dell’anatema del Manzoni, e dai let- 
tori, che ne seppero loro grado -- sfonderei una porta spalancata. 
Del resto qui importa solo notare, che pel Nostro la passione 
è una debolezza. Infatti nella lettera a M. Chauvet diceva: 
“ Certes il faut plaindre les insensés qui, désespérant de la pro- 
vidence, concentrent tellement leurs affections dans une seule 
chose, que perdre cette chose ce soit avoir tout perdu, ce soit 
n’avoir plus rien à faire dans cette vie de perfectionnement et 
d’épreuve! Mais transformer cet égarement en magnanimité, en 
faire une espèce d’obligation, un point d’honneur, c'est jeter de 
deéplorables maximes sur le théaàtre, sans se demander si elles 
n’iront jamais au delà, si elles ne tendront pas à corrompre la 
morale des peuples , (1). Chi voglia maggiori particolari ram- 
menti certe sentenze inserite nella Storia della Colonna infame (2) 
e la digressione sull'amore nei romanzi (3), che il Fogazzaro in- 
clina a credere sia stata rifiutata perchè falsa (4): ma tutto il 
romanzo è l'applicazione di quella teoria. Bene però l’idealista 
vicentino afferma, che, se il Manzoni avesse saputo scrivere 
l'episodio di Paolo e Francesca, “ avrebbe trovato nella sua 
coscienza austera la ragione e il coraggio di sacrificare questa 
gloria , (5). 
Chi voglia avere una prova dello studio e della diffidenza, 
con cui egli evitava la passione nell’opera sua, pensi che l’unico 
amore descritto nella prima concezione del romanzo, quello della 
(1) Opere varie, pp. 485-436. 
(2) Aggiunta ai Promessi Sposi nell’edizione del 1840. Milano, Gugliel- 
mini e Redaelli. V. pp. 788 e 790. 
(3) Brani inediti, pp. 3-12. 
(4) Un’opinione di Alessandro Manzoni, in Discorsi. Milano, Cogliati, 
1898, p. 28. 
(5) Ivi, pp. 21-22. 
