650 ATTILIO MOMIGLIANO 
e, poichè appunto la passione lo conduce alla ribellione, è un 
ribelle simpatico. È appestato e offeso nel proprio amore: il 
colmo della sua miseria lo rende per la prima volta simpatico 
e degno di pietà: eppure era stato il personaggio più odioso di 
tutto il romanzo. Ora, il Manzoni voleva certamente evitare 
questo genere di simpatia ottenuto coll’aborrito mezzo della 
passione. Egli faceva poca stima di questa e nessuna di Don 
Rodrigo: questo doppio disprezzo agevolò il sacrificio di quella 
scena. 
Ma, anche se si conceda, che il Manzoni credeva possibile 
la sopravvivenza d’un capriccio a tante calamità, è verosimile, 
che questo bastasse per dare a quel moribondo la forza e la 
serenità di mente necessarie per concepire e mettere in esecu- 
zione il disegno di tener d’occhio fra Cristoforo e Renzo nella 
speranza, che essi cercassero Lucia? Ho buon gioco per soste- 
nere, che il Manzoni avrebbe risposto negativamente a questa 
domanda, perchè egli sostituisce nei Promessi Sposi una completa 
incoscienza a così improbabili lucidità e pacatezza di mente e 
forza fisica; si noti, che nel caso nostro queste tre qualità stanno 
male insieme: la collera poteva rinforzare il malato, tanto da 
fargli sopportar quella fuga infernale, ed anche dargli qualche 
lampo di lucidità, ma non la pacatezza necessaria per concepir 
quel disegno, che suppone intenzioni abbastanza complicate. 
Don Rodrigo, infatti, è spinto alla capanna di Lucia non 
solo dalla passione, ma anche, e a questo sembra che il Man- 
zoni voglia dare maggior risalto, dal desiderio di vendicarsi di 
frate Cristoforo, il vaticinatore della sua sciagura. Questo ac- 
cennava ad un fatto nuovo, che avrebbe voluto un lungo e non 
so se possibile svolgimento. Presupponeva, cioè, che l’idea della 
divinità si fosse impadronita di Don Rodrigo fino allora ateo. 
Solo questo spiega, come egli potesse creder fra Cristoforo causa 
della peste toccatagli, annunziatore del castigo divino. Ora Dio 
a quel malvagio, che colla sua condotta lo aveva sempre disco- 
nosciuto, manifestava la sua potenza, penetrandogli a forza 
l’anima, impadronendosi di tutte le sue facoltà e rivolgendole 
alla vendetta d’un’ offesa, credere alla quale era credere a Dio. 
Don Rodrigo riconosceva suo malgrado l’esistenza e la potenza 
divina; o almeno, la sentiva in sè. Immaginazione alta e ardita, 
la quale rendeva la psiche di Don Rodrigo in quel momento 
