OSSERVAZIONI SUL « DE ARTE ILLUMINANDI >», ECC. 669 
brium, o cenobrium poco importa. Teofilo ha un capitolo inti- 
tolato: De cenobrio. Ma anche sotto questo riguardo il testo 
dato dal Salazaro non è peggiore di quello dato da Lecoy. Nè 
Teofilo, nè Eraclius, nè altri autori tecnici di questo tempo 
hanno scritto un bel latino; il Composttiones ad tingenda è scritto 
in un latino barbaro, molto sgrammaticato. Ci vorrebbe altro 
che tentare di correggere questi testi! 
Questi manoscritti antichi bisogna riprodurli esattamente 
quali sono, senza tentare, eccetto casi evidentissimi, di correg- 
gere gli errori di ortografia o gli errori de’ copisti; con queste 
correzioni sistematiche si corre pericolo di alterare il testo, 
scritto forse in origine da artigiani, introducendovi delle con- 
getture e delle interpretazioni moderne. 
Quando si voglia pubblicare qualche manoscritto che trovasi 
nelle nostre biblioteche, e che tratta di scienza o delle arti 
tecniche, si dovrebbe interpellare chi ha la dovuta competenza: 
in questi casi l'essere paleografo non basta; per la trascrizione 
esatta del testo e per le annotazioni occorre il concorso dello 
scienziato, al quale spetta la parte più importante del lavoro. 
Desiderando io di compiere degli studì storici e sperimen- 
tali sui colori usati dagli antichi, ho dovuto, naturalmente, oc- 
cuparmi anche della miniatura e de’ libri antichi che trattano 
di quest’ arte. Così, io presi vivo interesse a conoscere l’opera, 
relativamente recente, data alle stampe dal Salazaro nel 1877. 
Quasi subito però mi colpì il modo superficiale, col quale era 
stata scritta la prefazione e fatte le annotazioni; alcune direi, non 
poche anzi, delle quali, possono trarre in errore il lettore. 
Lo studio di questi antichi trattati ha una notevole impor- 
tanza, perchè serve a stabilire la concatenazione, il modo gra- 
duale col quale si sono sviluppate le arti chimiche nel medio- 
evo per arrivare sino a Biringucci (1540). Ed essendochè, come 
già dissi, questi manoscritti de’ secreti, ecc. sono in gran parte 
italiani, tanto più è doveroso che dagli italiani siano tolti dal- 
l'obblio. E perciò, quando ebbi esaminato questo libro, pensai 
di ripubblicarlo con alcune note esplicative che servissero come 
commento e come correzione alle annotazioni fatte dal Salazaro 
e dal Lecoy. L'esame attento di questo lavoro mi persuase a 
poco a poco che non solo era stato incompletamente e inesatta- 
mente annotato o commentato, ma che il manoscritto stesso 
