798 GIUSEPPE ALLIEVO 
capo ad un fine universale comune a tutta l'umanità; epperò la 
società generale viene a specificarsi in società distinte e spe- 
ciali secondo i fini particolari, che si propone. Primeggiano fra 
di esse la società domestica, la religiosa, la civile, ossia la fa- 
miglia, la Chiesa, lo Stato. 
Premesso così il concetto della scuola e della società, viene 
lo esaminare il rapporto tra l’una e l’altra, espresso dal vocabolo 
funzione. La scuola è una funzione della società in genere, o 
della società in ispecie? Ed in questo secondo caso, è una fun- 
zione della società domestica, o della religiosa, o della civile? 
Anzi tutto è innegabile, che la scuola ha colla società una così 
intima colleganza da non poter sussistere separata (1). Impe- 
rocchè essa non è già un chiostro solitario nel deserto, ma sorge 
e si muove in mezzo alla convivenza umana e ne sente lo spi- 
rito animatore. Già essa stessa la scuola presenta l’aspetto di 
una società di indole speciale, poichè dentro la sua cerchia con- 
vivono anime ancora fanciulle, insieme unite tutte quante dal- 
l’inspirazione della parola magistrale. La società domestica è 
anch'essa una scuola affatto speciale, come lo è il tempio, come 
lo è il mondo civile. L'universo intiero apparisce una immensa 
scuola, dove tutti i viventi imparano la vita sotto il magistero 
della somma sapienza. Ma non basta riconoscere che esiste un 
rapporto di colleganza tra la scuola e la società; si tratta di 
vedere se questo rapporto debba essere considerato come una 
funzione nel vero e proprio senso della parola. Funzione è pro- 
prietà speciale di un determinato agente. Quando diciamo, @ 
ragion d'esempio, che l’amministrazione della giustizia è una 
funzione del giudice o del magistrato, intendiamo di significare 
che è una proprietà tutta sua, un’appartenenza sua propria, un 
atto siffattamente dipendente da lui, avente in lui la sua ragion 
d'essere, che senza di esso l’amministrazione della giustizia tor- 
nerebbe impossibile. 
(1) Sotto questo riguardo la scuola può recare un immenso servigio 
alla convivenza umana, favorendo con mezzi speciali ed efficaci lo schiudersi 
e lo svolgersi delle vocazioni personali, sicchè l’aluuno venga educato con- 
forme alle sue attitudini individuali ed occupi nel mondo sociale il posto 
suo proprio, che gli è da natura segnato. “ Non scholae (scrisse Seneca) sed 
vitae discendum ,. 
